出一个略显腼腆的笑：“弟子……考秀才，落榜了。”江隐没有意外，只是微微颔首，示意他继续说。

狐狸便絮絮叨叨地说起来。

说他在山下如何苦读，如何通读了四书五经，如何翻阅往年举人的文章，自认为也算知书达礼了。可考试那日，坐在考场里，看着那些四平八稳的题目，不知为何，心里却空落落的，写的文章也自觉无味。

如此，放榜时自然也就没有他的名字。

这倒也罢了。

更让他难过的，是山下那位一直照顾他的老师因为针砭时政，被下狱了。

同门的师兄弟们怕受牵连，纷纷躲回家中，书院也关了门。

他没地方去，想了想，便又回来了。

江隐静静听着，直到他说完，才开口问道：

“学了这么久，心里可还有什么疑惑？”

狐狸蹲下身，两只前爪搭在膝盖上，蓬松的大尾巴在身后轻轻扫着地面。

他歪着脑袋想了许久，才擡起头，认真地看着江隐：

“江师，人们都说狐狸精狡猾，说我们奸诈，说我们善变，说我们最会骗人。可是…”他顿了顿，眼中闪过一丝困惑。

“弟子读人的历史，那些书里写的，那些恶毒的计谋，那些无解的阳谋，那些坑杀数十万人的狠辣，那些父子相残、兄弟阅墙的丑阿陋……又有哪一个，是狐狸想出来的呢？”

江隐沉默。

鹅毛般的雪片无声地飘落，覆在莲叶上，覆在冰面上，覆在那株老桃树的枝桠上，将整座莲湖洞天裹成一片洁白。

良久，江隐才轻轻呼出一口气，那气息化作一缕淡淡的云雾，缭绕在楼中，久久不散。

“这个问题，”他缓缓开口，“我也答不上来。你自己去找答案吧，去修行吧，也许你修为高了，答案自己就出来了，毕竟修行修的不只是法力，还有这些。”

狐狸点点头，没有再问。

可江隐看着他，总觉得有些说不出的感觉。

狐狸依旧是那只狐狸，红毛白肚，蓬松大尾，可他蹲坐在那里的姿态，他说话时的语气，他眼中偶尔闪过的沉静，都让江隐恍惚间觉得弟子长大了。

这种感觉很奇怪。

明明狐狸还是那只喜欢戴花、喜欢作打油诗、喜欢拉着芝马疯玩的小狐狸，可不知从何时起，他身上那股天真烂漫的气息，一点一点地褪去了，取而代之的，是一种说不清道不明的稳重。

江隐忽然有些怀念从前那个追着自己问“我修成没有”的狐狸。

可他也知道，这是必经之路。

就像山间的桃树，总要经历花开花落，才能结出果实。

狐狸在山上的日子，依旧是那般热闹。

他拉着黄姑儿，带着芝马，领着那群新来的小妖，在山里疯玩。

他教小妖们如何选址搭屋，如何盘炕烧炉，如何在山里过冬。

他拿着小棍在地上画来画去，一本正经地说着从山下学来的道理。

黄姑儿在一旁听得云里雾里，却也跟着点头，时不时插两句嘴，把狐狸的话翻译成小妖们能听懂的土话。

他还张罗着组织小妖们和山下的乡民做生意。

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