又是一年冬日，一直到年跟前江汉之地也没有下雪，舒服的让人昏昏欲睡。

转眼间，刘乘已经出仕数月了。

这数月间，因为职责所故，其人已经对征西大将军府上上下下颇为熟稔，而且还出了三趟差，对荆州地方上和军中也熟悉了不少。这不，刚刚从武昌回到江陵后不过数日，又得到差遣，匆匆往汉水下游重镇石城而来。

汉水是荆州北部地区核心水系，而且天然扼住江陵咽喉。与刘乘并列上巳六十三友的刘密当年追随的镇南将军甘卓，就是以都督沔（汉）北的名义成为王敦的心腹大患，也一直被朝廷视为挟制王敦的最大后手……当然了，如今是桓公当政荆州，自然不会让这种事情发生，实际上，现在都督整个荆州北部汉水流域的人唤做桓豁，正是桓温三弟。

不过石城已经在襄阳更下游了，几乎算是江陵门户，这里专门被划出来一个郡，唤做竞陵郡，正是从襄阳下游石城开始一直到江陵直达汉水的扬口为止。

而如今驻扎在石城的竞陵太守邓遐也实际上由江陵这里直接指挥。

刘乘此番接到的任务倒不是什么麻烦事，却也的确是个大事一一桓温准备年后将邓遐从竞陵这里调去荆州最北面南乡一带，而且只允许他带本部上任，所以提前来问一问这位号称军中第一猛将、再世樊哙的意见。

本来这事一封书信也可以，直接召见也不是不行，但桓温觉得那样似乎有些过于轻视这位军中第一猛将，而且也想知道邓遐的第一反应以及军中其他军官的态度，于是让刘乘再度出发。

双方见面，邓遐第一反应如何不知道，但刘阿乘第一反应就是这年头起外号起的太离谱。

冠军将军邓遐人高马大、体格健壮是不错，父亲就是流民帅出身的名将也不错，但面白身长，谈吐从容，年纪也只有二十六七，明明是个孔武有力又不减风流的青年将军，拿樊哙比是怎么想的？就算是拿楚霸王项羽比不吉利，你拿个高长恭比也……好像也不行，高长恭还没出生呢。

那拿赵云比啊！再世赵云不行吗？还是这年头人看不起蜀汉功业？

正在胡思乱想之际，邓遐已经看完桓温亲笔书信，然后似笑非笑的朝着身前榻上绛衣之人看了过来：“足下就是那位都令史刘御龙？”

刘乘立即点头，昂然以对：“承蒙桓公看顾，得赐此字。”

一副很骄傲的样子。

邓遐见状，只能强忍，然后回到正事上来：“桓公的意思我是懂得，虽说这次上表北伐又被朝廷否了，但咱们还是要准备北伐，不北伐干什么呢？而若北伐的话北面才是前线，他让我去南乡一带收拢关中、中原、洛阳的流民，编练新军，自然是对的，于我而言也算有用武之地，我没什么意见。”

刘乘在榻上连番颔首，等待下文。

“不过确实有两个小事情……”邓遐笑了一下，然后忽然再问。“桓公信中说，有什么事情可以跟你这位都令史说，你保证能把意思传达给桓公？”

“冠军将军放心。”刘乘赶紧打包票。“这是我的本职。”

“当先一个，就是这个冠军将军。”邓遐压低声音以对。“御……御龙贤弟，你说，自古以来，哪里有两个冠军将军并列于朝的事情？”

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