”

“太后说了，这事儿关乎北境安危，乃是重中之重，希望北营能尽快拥有一支雷霆万钧的力量，以震慑那些心怀不轨的宵小之辈。”

李万年面露一丝“愧色”，叹了口气。

“不瞒公公，这事儿……万年有负太后所托了。”

“哦？”王公公眉头一挑。

“您也看到了，今年这雪，下得实在太大了。北方流民南下的道路，几乎都被大雪封死，这招兵的进度，自然也就慢了下来。”

李万年拱了拱手，一脸诚恳。

“不过公公放心，等开春之后，冰雪消融，万年必定快马加鞭，在最短的时间内，为太后练出一支三万人的虎狼之师！绝不辜负太后和陛下的期望！”

王公公闻言，脸上的笑容再次绽放。

“原来如此，是咱家错怪侯爷了。”

“不急，不急，这饭要一口一口吃，兵也要一个一个练嘛！”

一场暗藏机锋的宴会，就在这你好我好大家好的氛围中，圆满结束。

李万年亲自将王公公一行人，送到了营门口。

风雪依旧。

王公公披上华贵的貂裘，在登上马车前，忽然转过身，意味深长地拍了拍李万年的肩膀。

“侯爷，是个明白人，也是个聪明人。”

他的声音压得很低，只有两人能听见。

“咱家相信，侯爷的前途，不可限量。”

“太后……在京城看着呢。”

说完，他便头也不回地上了马车，在一众禁军的护卫下，车队缓缓消失在茫茫的风雪之中。

李万年站在原地，直到那长长的车队彻底不见踪影，脸上的笑容才缓缓收敛。

常世安快步走上前来，看着李万年，忧心忡忡。

“侯爷，这太后……当真是好手段。”

“今日又是赏钱又是赏肉，明日再送些兵甲粮草，长此以往，这北营的将士们，怕是只知有太后，而不知有您这位主将了。”

“这既是天大的恩宠，也是一道无形的枷锁啊！”

李万年没有说话。

他伸出手，接住一片飘落的雪花，感受着那刺骨的冰凉。

许久。

他才缓缓开口，只说了一句。

“先把兵招满再说。”

声音不大，却在呼啸的寒风中，显得格外清晰。

只要手里有兵，有足够多的兵，那便什么都不用怕。

其他的，都是虚的。