眼前。

他的手指不自觉地收紧，將掌心的羊皮纸攥得更紧了。

……

在哨所的日子，餵马的方式与城堡里截然不同。

凛冽的寒风和隨时可能降临的敌情，让所有照料都不得不简化。

马匹的梳洗远不如在城堡时频繁，只能在天气稍好的午后简单刷拭，以免受寒生病。

草料也只是普通的乾草拌著燕麦，虽然充足，却远不及城堡里那般精细配比。

故而餵马的间隙，无聊的马夫们围坐在草料堆旁进行閒聊。

“要我说，下一场大战还得等上十年。”

瘦高个马夫掰著手指头数道。

“十年？太快了！”矮壮的马夫摇头，“我看至少要二十年，你们想想，上上一场大战发生在四十年前。”

第三个年长的马夫插嘴：“要我说啊，得三十年！”

这时有人看向墨菲：“你觉得呢？”

墨菲装作仔细思考了下，说道：“我也觉得是三十年，你们想啊，现在领地里才多少人？打完仗死了那么多，总得等人多起来才行。”

这时几个哨所本地的马夫也凑了过来，加入了討论。

他们你一言我一语地交换著看法，有的提起往年战事后的恢復情况，有的说起领地人口增长的规律。

经过一番交谈，最终大家都觉得墨菲的说法最有道理。

想到战爭还要那么久才会到来，马夫们的心都安了下来。

在这个时代，人能活到三十多岁已是常事，就算他们是城堡里干活的，也没几个指望能活到五十岁。

等到三十年后的战爭真打响时，他们多半早已不在人世了。

战爭之所以间隔如此之久，原因就在於，虽然表面上是宗教纷爭，內源是地缘衝突，但实际承受损失的始终是边境贵族。

远在內陆的教廷和王国无法提供足够的资源支持，因此即便发生衝突，各方也需要漫长的休养生息。

三十年的时间，正好是两代人成长起来的周期。

上上一场边境战爭发生在四十年前，那也是墨菲祖父乔治和约尔进入城堡的时代。

这也是罗顿骑士对凯尔文改革不认可的缘由之一，杜瓦尔家族自祖先当开拓骑士，在边境开拓基业，都传承两百多年了，这种財政窘迫的困境以前又不是没有出现过。

不照样安然度过？

这时有人过来牵马，一个眼尖的马夫连忙提醒：“別聊了，有人来了。”

眾人抬头一看是劳森，立刻恭敬地齐声道：“劳森大人。”

劳森的脸色本就不太好，见到墨菲后更是阴沉。

他直接略过墨菲，对其他马夫说：“帮我牵一匹驮马过来。”

待马牵来后，他故意在墨菲面前翻身上马，还甩动韁绳让马尾扫过墨菲面前。

墨菲估算著马尾甩动的轨跡，確认碰不到自己，便站在原地纹丝未动。

其他马夫对此见怪不怪。

扈从对马夫发脾气是常有的事，有的扈从心情不好时甚至会直接动手打人。

相比之下，劳森这种程度的羞辱根本算不了什么。

於是眾人很快又继续聊起

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