是国民警卫队的标准制服，但也有人披着自家带来的牛仔外套，有人把猎枪斜挎在背后作为备用武器，有人手里攥着的还是上个世纪的老式左轮手枪。

而在对面的联邦阵地上，第二步兵师的士兵们，则呈现出一种截然不同的从容和纪律。

他们穿着统一的陆军作战服，轻机枪和勃朗宁自动步枪，整齐地架在掩体前方，每一个人的枪口都朝下，保险全部关闭，手指全部放在扳机护圈之外。

他们中有不少人，是参加过世界大战的老兵，在法国的泥泞战壕里见识过，比眼前这群国民警卫队菜鸟更可怕的对手。

几个蹲在散兵坑边缘的陆军下士，扯着嗓子朝对面喊话，声音在平坦的棉花田上空传得格外清晰。

“嘿，你们这些家伙到底会不会开枪？要不要我们过去教你们怎么扣扳机？”

“你们裤子是不是已经湿了？要不要给你们送几条联邦后勤的备用军裤过去？”

“滚回家去吧，让你们妈妈给你们这些菜鸟换尿布！”

“……”

对面掩体里的国民警卫队士兵们，有的扭过头去假装没听见。

有的攥紧了枪托却不敢回嘴。

也有几个年轻人，红着脸朝这边吼了几句脏话，但声音在第二步兵师老兵们那几声中气十足的哄堂大笑里，被完全吞没。

而在前线高度紧张对峙的同时，奥斯汀州长办公室里同样是一片凝重的气氛。

米里亚姆坐在办公桌后面，手指无意识地在桌面上轻轻敲着。

她的丈夫詹姆斯·弗格森坐在她旁边的皮椅上，双手交叉搁在膝盖上，脸上没有什么多余的表情，目光始终没有离开墙上那只老式挂钟的钟摆。

副州长沃尔特·伍德尔、州务卿希思、州众议院议长，以及哈珀、克莱恩等几名核心强硬派成员，也都聚集在这间办公室里。

每个人都在反复推敲着，当联邦军队真的越过边境线的那一刻，他们应该怎么回应。

在这些天里，德州高层当然没有坐以待毙。

詹姆斯·弗格森，亲自主导制定了几套应对方案，每一套都经过反复推敲和补充。

第一套方案——如果联邦军队只是象征性地越过边境进行武力示威，那么德州国民警卫队将保持防御姿态，绝不主动开火，但会通过所有媒体渠道向全国传递同一个信息——德克萨斯是被联邦军队入侵的受害者。

第二套方案——如果联邦军队真的发动大规模进攻，德州国民警卫队将按照预定计划撤出边境防线，向内陆的城镇和棉花种植园地带转移，利用地形和民兵网络进行持久抵抗。

第三套方案——如果联邦军队在进攻中取得了压倒性优势，德州当局必须在第一时间通过第三方——也就是国会山上那些已经公开支持德州的保守派议员——向白宫发出停火谈判请求，同时保证在谈判期间不会做出任何进一步刺激联邦的举动。

这套方案的核心目标，是尽量拖延战争的实际爆发时间，利用国会的政治压力和中期选举的时间窗口，迫使白宫在战场上取得初步优势之后，仍然不得不回到谈判桌上来。

与此同时，小石城马里恩酒店这边，费兰的套房中迎来了几名重要的客人。

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