邦海军动向的最新消息时。

原本就已经被德克萨斯港口封锁，而大量积压的消息搅得焦躁不安的交易员们，几乎是同时停下了手中挥舞的报价单。

有人冲到电报机旁，一把撕下那张还在往外吐的纸带，举过头顶大声朗读起来。

交易所大厅里瞬间炸开了锅。

报价牌上的数字，开始以令人瞠目结舌的速度向下翻滚。

棉花期货价格，在短短不到半个小时之内，便跌到了近一个月以来的最低点。

而大豆和蔗糖的远期合约，也紧随其后急速下挫。

交易员们此起彼伏的喊叫声，几乎要把交易所大厅的穹顶掀翻。

有人扯着嗓子拼命试图平仓止损，有人则站在报价牌下方，仰头望着那不断跳动的数字，面色苍白得像是刚被人从密西西比河里捞上来。

港口区。

那些装卸工人工会的分会办公室里。

码头工人们，围在收音机旁，听着广播里反复播报的舰队动向。

有人摘下帽子攥在手里沉默不语，那双被常年搬运棉花捆和蔗糖麻袋磨出了厚厚老茧的手，不停地在膝盖上反复摩挲着。

有人开始低声讨论，如果联邦军队，真的像对付休斯敦那样登陆新奥尔良港，他们的工作是会被切断还是会被联邦重新分配。

一个头发已经花白的老装卸工靠在墙边。

用他那被密西西比河畔的烈日晒得黝黑的手指，反复抚摸着自己挂在脖子上的十字架，嘴里喃喃念着一段早已被岁月磨得模糊的经文。

到了当天晚上时分。

海军陆战队舰队，正沿着墨西哥湾向东逼近新奥尔良港的消息，已经通过全国各大广播电台的晚间新闻，传遍了整片南方大地。

在巴吞鲁日的州长办公室里。

艾伦坐立不安地，每隔半小时就打电话向港务局确认最新的舰队位置。

在新奥尔良港区，那些平日里这个点早已空无一人的货运码头上。

此刻却聚集着三五成群的码头工人和港务局职员。

他们翘首望向墨西哥湾那片在夜幕中逐渐变得漆黑的海面，像是在等待着，一场不知道什么时候会从地平线尽头突然亮起的闪电。