…”他顿了顿，苦笑道，“还是握在列强手里。咱们这些人，连上桌的资格都没有。”

他看了看女儿，忽然转了话题：“你和常振邦的婚事，差不多也该张罗起来了。你有什么要求，跟阿爸说。”

罗静柔抿嘴一笑，眼睛弯成月牙：“女儿只有一个要求。”

“什么要求？”

“嫁妆多一点。”

罗振兴一愣，随即哈哈大笑，他拍拍女儿的手，没再说话。

常德胜跟着黎元洪上了广甲号。这船他前世在照片上见过，木壳铁肋，双桅纵帆，跑不快，不过因为有船帆，续航能力极强。如果运用好了，当一艘破交舰倒是能给日军造成很大的麻烦。

另外，这还是一艘国产舰，福建船政局的产品。

广甲号甲板上水兵列队站着，见他上来，齐刷刷敬礼。

常德胜、段祺瑞、商德全、吴鼎元、孔庆塘等人都习惯性地回了军礼，脚下不停，径直进了军官休息室。

张弼士已经在里头等着了。屋里还有个人，三十出头，国字脸，眉毛很浓，是广甲管带吴敬荣。吴敬荣见他们进来，点点头，没说话，可眼神里透着不安。

“张大人，吴管带。”常德胜带着段、商、吴、孔四人一起行了礼。

“振邦来了，坐。”张弼士摆摆手，从怀里掏出张纸，递过来，“中堂密电。密码本你带着吧？”

“带着。”常德胜接过那纸，扫了一眼——上头密密麻麻全是数字，四位数一组。

段祺瑞、商德全、孔庆唐、吴鼎元四人站在后头，神色各异。商德全和孔庆唐一脸兴奋，吴鼎元眼睛滴溜溜转了几下，也笑了起来，段祺瑞……段祺瑞那脸绷得紧紧的，看不出表情。

常德胜从怀里掏出个小本子，就是郭世贵给他的北洋自编的密电码，蓝色封皮，边角都磨毛了。他坐下来，一个字一个字对。

屋里静得很，只有外面码头上隐约传来的锣鼓声。

吴敬荣终于憋不住了，凑到张弼士身边，压低声音：“张大人，中堂这到底……是什么意思？”

他看了眼舷窗外的莱比锡号和荷兰炮舰，又补了句：“不是说护侨吗？您瞅瞅，这码头上人山人海的，哪需要护？还有那德国船……咱大清不会真要和德国结盟了吧？”

张弼士摇摇头，苦笑道：“密电码，我也不知。得等振邦译出来。”

吴敬荣吐了口气，嘟囔道：“护侨……护侨护到这份上，也是头一遭。”

常德胜没搭理他们，专心对码。数字转汉字，一个字儿一个字儿往外蹦：

“北洋大臣李，致常德胜并转段祺瑞诸生电”

他念得很慢，一边念一边在心里琢磨。

李鸿章来的电。坤甸这事，闹得有点大，又是独走，老李是认还是不认？要不认那可麻烦！

“坤甸事已悉”

常德胜心里一松——知道了，那就是没怪罪。

“尔等临机应变，护侨有功，甚慰。”

有功，甚慰。四个字，定性了。这老李好像也不是那么怕洋鬼子嘛！

“今部议停购船械，北洋饷源吃紧”

常德胜手顿了顿。

部议停购？原来

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