铁没问题。关东铁路两千里，每里用铁轨三十吨，光铁路就是六万吨。旅顺船厂要是上马，一年几千吨钢板跑不掉。还有江南制造局、福建船政局，哪个不要钢铁？销路甭愁。”

盛宣怀听着，眉头皱着的纹路慢慢松开了。

“一千万两的投资，”他又问，“南洋那边，真拿得出来？”

罗兴兰笑了：“盛大人，坤甸那一仗后，南洋银行的股本就翻了一番。一千万两，分三年投，不是问题。关键是”他看着盛宣怀，“操盘的人靠不靠得住。”

盛宣怀没接这话茬，端起茶杯又抿了一口。

但常德胜知道，他被说动了。操盘的人靠不靠得住？盛宣怀自个儿就是那操盘的人。

太靠得住了！

常德胜趁热打铁，声儿压低了些：“盛大人，您想啊。三年后日本人的铁甲舰到了，朝鲜的雷炸了。到时候，咱的铁厂已经出铁了，铁路已经铺了，船厂已经在造钢板了。北洋自个儿有了钢铁，有了铁路，有了船厂，还怕日本人？”

他顿了顿，补了一句：

“就算万一打输了，咱手里这些产业，也是好资产。德国人想接盘，也得加钱。”

盛宣怀看了他一眼。

打输的话他也真敢说

门外传来刘通海的声儿：“大人，菜上来了。”

袁世凯哈哈一笑，站起来：“中！先吃，先吃饭。咱这一路赶的，都饿了。河西务惠林春的‘闷扣’可是一绝，尝尝，边吃边聊。”

跑堂的端着托盘进来，一碟碟菜摆上桌。罾蹦鲤鱼浇汁“刺啦”响，红烧牛尾浓香扑鼻，葱烧海参油亮诱人……大盘子摞小盘子，香气飘得满屋都是。

常德胜端起酒杯，看着袁世凯、盛宣怀、罗兴兰、娜塔莉，心里已经有数了：

这就是北洋的第一个三年计划，一千万两白银，一座钢铁厂，一条铁路，一个船厂，还有朝鲜的矿权，还有他的振字营。

这条链条，环环相扣。哪一环断了，都得出问题。

但是要是全接上了呢？

他抿了一口酒，好酒，有点上头。

然后用筷子夹了块牛尾，塞嘴里，嚼了嚼。真香！

先吃饱再说，吃完饭，还有场硬仗要谈。

窗外，运河上的落日，正一点一点下沉。

而在楼下大堂角落，那个戴瓜皮帽、账房打扮的瘦小男人，合上了手里的账本。最后一页，铅笔字迹工整：

“袁、常、盛、南洋罗、德妇娜，密谈逾一个时辰，议题未知”

他是内田良平。