振兴。

“罗执政官在坤甸，有地盘，有军队，有政权。荷兰人不敢动他，英国人也要给他几分面子。我们这些人——”他苦笑了一下，“在洋人和土人眼里，不过是会下金蛋的鸡。今天心情好，喂你一把米；明天心情不好，宰了吃肉。”

陈银钟在旁边点了点头，接口道：“常观察，实不相瞒，这几年南洋的局势不太平。荷兰人在爪哇加紧盘剥，英国人在马来亚也收紧了对华商的限制。我们这些人，看着家大业大，实际上夜里都睡不安稳生怕哪天早上醒来，庄园被占了，矿场被抢了，一家人连命都保不住。”

他往前走了半步，压低声音：“罗执政官那条路，我们也想走。但我们没有您这样的帮手。”

常德胜明白了。

他们不是来投铁厂的。

他们是来找“瓦格纳”的。

陈秀连见他没说话，又道：“罗执政官跟我们说过，您在坤甸那一仗，几百人打几千人，用的战术、装备、训练方法，都是德国人的路子。我们想问问您能不能把这套本事，也教给我们？”

常德胜深吸一口气，脑子里飞速转动。

南洋华商想要私人武装。这事儿说大不大，说小不小。往小了说，是帮几个富商训练家丁；往大了说，是在给殖民地的华人武装力量播种子。

他沉吟了一下，正要开口说“我得先问问中堂的意思”——但话到嘴边，又咽了回去。

不对。

这事儿不能请示李鸿章。

李鸿章是朝廷的人，朝廷不会允许汉人豪商拥有私人武装。一旦捅到李鸿章那儿，这事儿就黄了。

而且，南洋财阀之所以找他，而不是找李鸿章，就是因为他是“自己人”。如果他连这点担当都没有，什么事都要请示上官，那南洋财阀凭什么信他？

他抬起头，看着陈秀连和陈银钟，语气郑重：

“陈先生，陈二先生，你们的来意，我明白了。我不瞒你们这我可以给你们一个承诺！”

他顿了顿，又说：“等我到了朝鲜，站稳了脚跟，我会成立一个‘南洋镖局’！专门为南洋的华人商团提供四项服务。”

“第一，训练家丁。按照德式操典来练，从队列、射击、战术到指挥，全套教会。”

“第二，防御部署。帮各位设计庄园、矿场的防御工事，壕沟、碉堡、铁丝网，怎么布置，怎么防守，一一规划到位。”

“第三，装备供应。从德国和北洋采购武器，长枪、短枪、火药、子弹，甚至火炮，只要我能搞到的，都给你们搞来。”

“第四，输出雇佣军。如果各位遇到大规模袭击，自己的人手不够用，我可以从朝鲜抽调受过训练的士兵，南下支援。”

陈秀连和陈银钟对视一眼，眼中都有了光。

陈秀连拱了拱手：“常观察，有您这句话，我们就放心了。滦州厂的股份，我们认了。”

常德胜心里一喜，但脸上没露，正要客气两句。

陈银钟却摆了摆手，笑眯眯地补了一句：“常观察，话还没说完呢。”

他往前走了一步，压低声音：“您刚才说的那些，我们都信。我们也明白您眼下的难处，您在朝鲜要练兵、要开矿、要跟日本人

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