淳安城外。

粥棚一座接着一座，沿着官道排开。

棚下支着几口大锅，锅中米汤翻滚，热气腾腾。

县里的民夫正在维持秩序，手持木牌站在队伍两侧，主持施粥。

灾民排成长长的队伍。

衙役们这次倒也不敢像往常那般呵斥百姓，只是板着脸，让众人排好队。

谁都知道，这位新来的海知县眼里揉不得沙子。

前几日，刚有吏员贪墨库粮，被海瑞当众斩首。

那颗脑袋落地之后，淳安县衙上下立刻清醒了不少。

粥棚不远处，是一片被洪水毁坏的农田。

泥沙淤积，田埂崩塌。

原本该是青苗起伏的田地，如今只剩一片狼藉。

海瑞卷起裤脚，踩在泥水之中，弯腰查看田里的泥层。

旁边站着县丞田有禄。

田有禄小心翼翼落脚，每一步都踩在稍微干硬些的田埂上，唯恐自己的靴子沾上泥土。

他看着眼前这位知县，眼中闪过一丝佩服。

圆滑处世如他，也不得不承认，这是真正的父母官。

换作别的知县，此时多半坐在县衙后堂喝茶，听下面人报数。

这等人，放在官场上未必讨喜，放在百姓眼中，便是救命的青天。

“继续种稻。”

海瑞直起腰，拍了拍手上的泥土。

“赶紧组织人手，把田埂修好，把水渠疏通。”

田有禄脸上露出为难之色，压低声音说道：

“堂尊，上面的意思是种桑。”

“哦？”

海瑞转过头，目光陡然锐利，问道：

“种桑起码三年内没有收成，朝廷什么时候拨来三年粮食了？”

田有禄张了张嘴，一时答不上来。

海瑞继续问：

“桑叶蚕丝物价又是多少？可保证百姓一年温饱？”

“还是说，等百姓真种了桑，再故意打压物价，低价收桑丝？”

田有禄额头渗出冷汗。

海瑞一眼便看出改稻为桑的局限。

他明白，在这贪官污吏的天下，朝廷怎么许诺都没有用。

从上面发下来的东西，经过层层盘剥，落到百姓手里时，早已所剩无几。

更何况，这些百姓眼下连今年都未必撑得过去。

谈三年后的桑叶蚕丝，实在可笑。

“继续种稻！”

海瑞沉声下令。

知县亲自下令，众人只好照办。

几个里正连忙招呼民夫下田。

灾民们原本死气沉沉的脸上，也终于多了一点活气。

只要还能种稻，只要地里还能长粮，便有盼头。

海瑞沿着道路巡逻。

哗啦啦！！

就在此时，密林深处忽然传来一阵动静。

不知是什么东西惊起了林中鸟雀。

一片白鹤自林间飞起。

白鹤展翅，身形优雅，在空中划过一道道洁白弧线。

远远望去，像是仙人在云气之间飞舞。

此情此景

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