衰败，腐朽，荒芜。

来到城外棚户中，刘恭依旧有些难以忍受，鼻子不断地抽抽着，骑在马背上看着满地泥泞，还有那些躺在地上的胡人，总有些受不了这股气味。

在刘恭身前，也多了几名汉人士卒，护卫着刘恭的队伍。

「也不知节帅何时治一治这里。」刘恭对着士卒说，「若是一直不治，岂不是要遭瘟？」

「别驾多虑了。」

牵马的汉兵说：「只需一个冬天，这里自然便治好了。」

「何意味？」刘恭心里咯噔了一下。

「待到这些人冻死，临了开春时放火一烧，便不必思虑什么治理。况且，年年都有流民来，总不能每年来，每年治吧？」

汉兵说这番话时，仿佛在说平常家事。

刘恭则看向了金琉璃。

金琉璃低着头，眼眸垂下，不知在思考着些什么。或许，若是遇不到刘恭，她的一族可能也要遭此劫难。

「够了，莫说了。」刘恭对着汉兵说道。

本准备继续说下去的汉兵，见刘恭没有继续聊的想法，便收了声不再言语。

直到一个小棚前。

一名老石匠衣衫褴褛，坐在地上。

见到骑着高头大马的刘恭，老石匠先是擦了擦眼睛，随后立刻扔下手中的木杖，跪倒在了地上。

「草民见过官爷！」

刘恭看着他说：「你可是焉耆遗民？」

老石匠身子猛地一震。

他擡起头，浑浊的眼里满是惊恐。

被汉人官吏认出，还直接报上自己的由来，令他万分惊恐。再加之刘恭身边的金琉璃，观其猫耳花色，应是焉耆贵胄之后，使老石匠不禁开始回想，自己是否招惹过谁。

还是说，这些大官人就有寻乐子的爱好？若是如此，老石匠觉得，如果能活下来，那便什么都能做。

只是金琉璃下了马。

她耷拉着猫耳，轻轻扶起老人，语气柔和道：「阿公莫怕，是森茂行的老猫人伙计唤我等来的。」

「可是突斛耳？」老石匠问道。

「便是。」

金琉璃说完，又用焉耆语低声安抚了几句。

说完厚，老石匠看着明显好了许多，于是金琉璃转过身，看向了刘恭，眼里的意思便是：

现在可以和他说话了。

「你可是老石匠，会做石工？」刘恭问道。

「草民正是。」

老石匠依旧有些畏惧。

看向刘恭时，他的灰色猫耳还会向后缩。

「那我听闻，你焉耆人会以砖石筑城，不似我等汉人，需得用大量木料，此话可当真？」

「当真！」

听到自己的专业领域，老石匠顿时就来了精神。

即便他衣衫褴褛，身上还带着酸臭味，但他依旧坐正，仿佛当年在焉耆石匠坊中那般，带着一股不容置疑的气息。

正襟危坐的气质，令刘恭也颇感兴趣。

「我观汉人建城，讲究横平竖直，木骨泥墙。若在河西，有东土之木材，尚且行得通。到了西域，风沙漫天，木料更是匮乏，便得行我等焉耆的法子。」

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