随从退后，从贴身的口袋里极为小心地拿出一封漆黑的信件。

“这是一位大人物要求我务必亲手交给您的物件。”官员压低声音，尽可能靠近杜维特说道。

杜维特接过了那封信。信封表面没有任何文字，只有一枚用猩红火漆封印的图案，一个带有骷髅的“i”字标志。审判庭的玫瑰结，杜维特不动声色地将信件收入大衣内侧的口袋。

在完成了这套令人窒息的流程后，军务部官员才转过身，看向了已经做好了赴死准备的克莱斯特和沃尔科夫。

官员脸上的敬畏瞬间消失，取而代之的是公事公办的冰冷。他显然对自己接下来要宣读的判决感到无法理解，但他别无选择。

“克莱斯特上校，沃尔科夫政委。”官员展开了另一份卷轴，声音严厉，“你们在指挥营帐内枪杀安东尼少将的行为，已经严重触及了《帝国公理》的底线。按律，下克上，谋杀高级将领，应当视作无可辩驳的叛变行为，当处以极刑。”

克莱斯特闭上了眼睛，等待着最后的宣判。

“但是，”官员的话锋猛地一转，“念在你们在掩护平民撤离及抵抗异形入侵中有重大立功表现，且经军务部核实，安东尼少将擅自下令炮击友军防线，犯有严重的指挥过错在先。法理无情，但帝皇仁慈。”

官员深吸了一口气，语速极快地念出了那个荒谬的判决：

“死罪可免。沃尔科夫政委，你因未尽监督之责，将被即刻调离本战区，遣送至其他星系部队继续担任政委职务，以观后效。”

“克莱斯特上校，你因行事冲动，目无法纪，即日起剥夺上校军衔，降职为少校。”

说到这里，官员再次看向杜维特，完成了权力的最后交接：

“艾森马克第十一重装甲团的建制依然保留。但由于克莱斯特降职，该装甲团及其附属部队，从即刻起，全权交由杜维特上校政委指挥统辖。宣判完毕，愿帝皇庇佑你们。”

说完，官员连一秒钟都不想多待，带着宪兵队匆匆离开了房间。

房间内恢复了死寂。

克莱斯特和沃尔科夫面面相觑。两人的眼神在空中交汇，都感到一种莫名其妙的荒诞。他们本以为迎接自己的是处决，甚至已经做好了慷慨陈词的准备。

结果，一场足以夷平整个家族荣誉的谋杀案，竟然就用“调职”和“降职”这种不痛不痒的行政处罚轻描淡写地抹平了。

“这到底是怎么回事”克莱斯特看着自己的双手，又看了看杜维特，“军务部那帮官僚疯了吗？少校？我杀了一个少将，他们居然只让我降级？”

沃尔科夫政委深深地看了一眼杜维特，又看了一眼他胸前那枚崭新的上校政委勋章，叹了口气：“看来，我们能保住这条命，并不是因为军法的仁慈。保重了，杜维特政委。”

沃尔科夫没有多问，行了一个军礼后，转身走出了大门，去迎接他新的赴任命令。克莱斯特则依然处于恍惚之中。

杜维特独自走出房间，找了一个无人的偏僻角落。他确认四周安全后，拿出了那封带有审判庭火漆印的信件，拇指用力捏碎了封印。

信纸展开，上面只有寥寥几行字，字迹锋利且冷酷。信上的内容直白而傲慢：

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