那个秘密警察队长又俯下身看着挣扎的年轻人，冷声道：“刚才你当众污蔑政府的财政政策，严重违反了《煽动集会法》，现在我要逮捕你。”

他又指向周围：“还有这个，这个，和这个，也一起带走。”

他所指的都是刚才跟着议论的人。

几名秘密警察挥舞着棍子扑了上去，立刻又是一阵鸡飞狗跳。

斯托克的马车被四散避祸的人挡住，足足过了二十多分钟，才得以继续前行。

斯托克看着怀表，不断催促车夫加快速度。

好在之后的路程没有发生意外，在会议开始前4分钟，他终于看到了站在唐宁街十号大门前的卫兵。马车还没停稳，斯托克便一跃而下，刚走出两步，就有一辆豪华的法制“宝石”型马车猛地过来，在他面前一个急刹。

斯托克大怒，正打算狠狠训斥这个没教养的家伙，却看到一个方下巴，皮肤发红的男子从车上下来，顿时便换上了笑脸，欠身行礼道：“罗斯爵士。”

乔治&183;罗斯在老坦普尔伯爵去世后，便接任了英国第二财政大臣的职位。

罗斯向斯托克点头还礼，而后快步朝唐宁街十号走去，侧头抱怨着：“该死，刚才在东区附近有辆车子绊在管道沟上，摔得满地都是血，我的车子差点儿被弄脏了，希望别迟到才好……

“您知道，近来东区到处都是搬家的人，乱糟糟的真烦人。”

他说的“管道沟”就是当年铺设煤气管道时，挖开的沟壑，后来因为缺少经费，就放在那里任凭雨水冲刷，不熟悉道路的车夫一不留神就会摔进去。

斯托克知道，东区是伦敦贫民聚集的地方，随着破产的工人越来越多，那里的很多建筑已变得空空荡汤。

“我们为了葡萄牙和直布罗陀消耗了太多的经费，现在连维护城市的这点儿钱都要反复斟酌。”他长长地叹了口气，“这些年，我们在和法国人的较量中，几乎没有占到任何便宜……”

罗斯爵士瞥了他一眼，微笑道：“打起精神来，斯托克先生。帝国拥有全世界最广阔的殖民地，以及最强大的海军，只要一个机会，就能彻底扭转局势。

“实际上，首相这次召集我们来此，正是要公布一次全面反击的计划。”

“反击？”斯托克一怔，“要打仗了吗？可眼下我们在欧陆并没有合适的支点。”

奥地利在闹革命，普鲁士已经站在法国那一边了，俄国更是和波兰打得昏天黑地。

罗斯大步走进了首相官邸，低声道：“当然不是在欧洲，而是美洲。”

“您是说，要进攻路易斯安娜？”

罗斯摇头：“我们的军力很难投送到那里。不过您大概没注意到，其实我们在美洲有一个巨大的优势，那就是葡萄牙人。”