门声，小桃的声音响起：“姑娘，少爷，翠茗姐姐问要不要送些宵夜来？”

明兰扬声应道：“送些来吧。”

小桃应了一声，脚步声远去。

明兰回过头，看着盛长权，认真道：“小七，你要记住，往后有什么事别再瞒着我。”

盛长权点点头，目光温驯得像只听话的猫。

至于心里怎么想——那是另一回事了。

……

在跟盛长权一番交心后，明兰带着小桃出来了。

“姑娘，这不是回暮苍斋的路，咱们还不回去吗？”

小桃跟着明兰，越走越觉得不对。

这条路是往寿安堂去的，她不会记错。

“不，我们现在先去寿安堂。”

小桃不敢再问，她发现自家姑娘自泽与堂出来后神色就不对，眼眶红红的，像是哭过，可嘴角又抿得紧紧的，像藏着什么心事。

跟着明兰这么多年，她从未见过姑娘这个样子。

寿安堂里。

老太太正要歇下，房妈妈正伺候着卸下钗环，忽然听见外头丫鬟通报说六姑娘来了，老太太微微一怔，随即摆摆手：“让她进来。”

明兰进来的时候，老太太已经重新坐起身，披了件外裳靠在床头，烛光映在她脸上，那些皱纹便显得格外深，像是岁月刻上去的痕迹。

“怎么了？”

语气温和，却带着一丝审视。

明兰走到床前，忽然跪了下去，膝盖磕在地上，发出一声闷响。

老太太的眉头微微一动，却没有阻止，只是静静地看着她。

“祖母，”明兰抬起头，眼眶里又蓄满了泪，“孙女有事要跟祖母说。”

老太太看了房妈妈一眼。

房妈妈会意，悄无声息地退了出去，带上了门，那扇门合上的声音很轻，却像是什么东西落了锁。

屋里只剩下祖孙二人，静得能听见烛花爆开的噼啪声。

“起来说话。”老太太道。

明兰摇摇头，跪着不肯起来。

“祖母，墨兰的事情，是我做的。”

话一出口，她反而平静了，像是背了很久的包袱终于放下，沉甸甸地落在地上，发出声响。

老太太没有说话。

明兰跪在那里，一字一句地把那些事说出来——玉清观里的“偶遇”，暗中的推手，刻意的纵容，最后那一场闹得满城风雨的丑事……

她说得很慢，声音有些抖，但没有隐瞒。

烛光在她脸上明明灭灭，映得她的影子在墙上晃动。

老太太静静地听着，面上没有太多表情，那张脸像一尊古佛，慈悲，却不露声色。

等明兰说完，屋里安静了很久，久到明兰以为自己会一直跪到天亮。

“所以，”老太太终于开口，声音很轻，“你是来请罪的？”

明兰抬起头，泪眼朦胧：“祖母，孙女儿做错了事。孙女儿不该瞒着祖母，不该拿盛家的名声做赌注。”

她说不下去了，喉头像是堵了什么东西，上下不得。

老太太看着她，目光里却没有怒意，那目光很深，深得像一口古井，看不见底，却能

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