招待他。两人在烛光下相对而饮，喝到酣处，舅父吐露胸襟，泣曰：“我白手起家，操劳半生才挣来这么大的家业，如今什么都有了，却发现自己已经时日无多，每每想到生死之事都甚为恐惧，常常担心自己见不到明天的太阳，一个人喝得烂醉也解不了忧愁。都说世事无常，谁又能掌握自己的命运？如果我哪天死了，是不是就这么烟消云散，什么都不復存在？”

那灰衣客人笑道：“世事无常不假，哪怕贵为皇帝，也无法掌握命运。不过人死之后並非烟消云散，三魂各有去处，入轮迴则重聚，伯德公大可不必担忧！”

舅父不信，几番询问，那灰衣客才吐露身份，说他是来自阴间的使者，前来迎接皇帝升天。接著又说起了阴间的一些场面，有板有眼，不似作偽。

舅父仍半信半疑，那灰衣客也是酒劲上脸，道：“今夜子时便去迎接皇帝升天，伯德公若有雅兴，不妨同去观礼。”舅父只当他在说笑，便一口答应。

夜宴过后，舅父送客人到西厢休息，转头就忘了这事。等到了午夜时分，那灰衣客却来到他床前，说：“伯德公，该出发了！”

舅父魂魄离体，便被一股阴风捲起，径直入了皇宫。

那时恰逢皇帝雅兴大发，与数十名宫女一起开无遮大会，满地淫腥，周边的守护神见不得这场面，躲在角落里昏昏欲睡。灰衣客走上大殿，双手捧著一把金色的匕首，跪倒在玉阶前，表情阴森可怖，凝望著皇帝说：“陛下该休息了。”

皇帝看到他手中那把金色匕首时，表情变得无比僵硬，像扯线木偶一般慢慢退到了御座上，木然地说：“就依卿家。”

舅父望见灰衣客手中的金色光芒，也觉得一阵晕眩，不敢多看。等他过一会儿再睁开眼时，发现原本充斥在殿內的护体龙气已经不復存在。灰衣客抓著皇帝的胳膊，像是抓著一个玩偶，走到舅父面前说：“该回去了。”

两人一併扶著摇摇晃晃的皇帝，从正殿走了出去。舅父听到背后宫女诸妃的鸣咽哭泣之声，忍不住回头看了一眼，只见大殿上满眼都是红色的血，顺著玉阶流下来，让他不寒而慄。

之后回到家门口，舅父恢復了一点神志，想要询问自已寿数及阴间之事，但灰衣客却道时候不早，又颳起一阵阴风，带著皇帝向西方飘然而去了。等到第二天，街坊就传出了皇帝驾崩的消息—&183;【注】

客栈里，满堂食客听完这桩秘闻，直到过了很久，仍无一人出声。那说故事的人很满意这样的效果，连喝了三大碗粥。一屋子的人都看著他喝粥。

过了一会儿，另一个食客受不了这样凝重的气氛，又说了另外一个版本的故事：

那是一个寂寞、寒冷的夜晚，烛光沉沉，风声淒淒。皇帝陛下叫了最喜欢了美食和最心爱的妃子，在寢宫里玩他们最喜欢玩的游戏，突然，內侍来报，大皇子求见-—””

那客人才说了一个开头，就遭到旁人反驳，说宫內规矩森严，大皇子早已成年，晚上不可能进入寢宫。讲故事的人摆摆手，说他也不知道大皇子怎么进来的，反正他就是进来了，並且还得到了皇帝陛下的接见。

大皇子进了寢宫，屏退下人，对那个妃子说故事进行到这里又被质疑，说皇帝与妃子玩乐时，守在外面的都是他最信任的亲

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