方敬正在用青盐刷牙。青鸢已在旁边试等会的洗脸水的温度。

「公子！公子！出大事了！」

阿福一路狂奔过来。

「咕噜咕噜咕噜，呸，什么事？」方敬含糊说道。

「杀人！杀好多人！张信，还有那些覆审的翰林，全被抓去西市凌迟！」

方敬后背一阵发凉。

「还有那个状元！」阿福还在说，「陈?！也要被杀了！车裂！」

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南北榜案，终于走到这一步了。

「好多落榜的举人老爷都去了！我方才在门口看见，山东那位赵公子，带着一群人，骂骂咧咧往西市去了！说是要去看那些南蛮子怎么死！」

「公子，咱也去吗？」阿福跃跃欲试，「听说凌迟要割三千多刀呢！能看一整天！」

方敬瞥了他一眼：「你挺兴奋？」

阿福缩了缩脖子：「没、没有……」

「啪嗒！」

牙刷掉在地上。

青鸢肩膀在微微发抖。

「青鸢？」

她没反应。

方敬摆摆手，示意阿福退下。

「青鸢？」他又唤了一声，伸手轻轻碰了碰她的肩膀。

她浑身一颤，像是被电了一下，猛地转过头来看他。

她的眼神惊恐绝望。

「你怎么了？」方敬问。

青鸢张了张嘴，没说出话来。她整个人都在发抖。

方敬下意识伸手想去扶她，手伸到一半又停住了。

合适吗？

青鸢的身子晃了晃。

方敬来不及多想，一把抱住她。

她全靠他的手臂撑着才没倒下去。她靠在他怀里，浑身还在抖，抖得厉害。

「青鸢？到底怎么了？」

青鸢的脸埋在他胸口，好一会儿没出声。

「公子……他们……他们又杀人了。」

方敬点头：「我知道，张信他们……」

「不是。我爹……还有我兄长……他们也是这么死的。」

方敬一时语塞。

「这么多年了……我都不敢想，不敢想他们是怎么死的。我告诉自己，他们是死了，是砍头了。可是陛下，定性我家是逆党之首……父亲、兄长，他们是凌迟……还是剥皮萱草？」

她说着说着，身子抖得更厉害了。

「凌迟……」她喃喃道，「三千多刀……要割三天……」

方敬抱着她，不知道该说什么。

他能说什么？说「别难过」？说「都过去了」？

他什么都说不出来。

他只能抱着她，抱得更紧一点。

青鸢哭了一会儿，哭声渐渐小了。

「公子，奴婢失态了。」

方敬摇头：「没有。」

方敬擡头看向西市的方向。

这个早晨，金陵城在杀人。

……

西市。

刑场。

张信跪在刑台上，已经感觉不到疼了。

或者说，疼得太久了，麻木了。

第一

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