拐角处闪出一个人，正是孙文德。 “倪典史。” 孙文德拱拱手。

“孙书办。” 倪乡点点头，脚步没停。

孙文德跟上来，和他并肩走着，低声道：“方才老爷跟倪典史说的话，我都听见了。 “

倪乡瞥了他一眼：”孙书办耳朵挺灵。 “

”不敢。” 孙文德笑道，“我是觉得，老爷既然信任倪典史，这是好事。 老爷想立威，又不敢动硬的，这是想借倪典史的手，找个软柿子捏。 倪典史若是能帮老爷这个忙，往后在衙门里，说话分量就不一样了。 “

倪乡没接话，但脚步慢了下来。

孙文德继续道：“老爷虽然年轻，但毕竟是朝廷派的知县，是正印官。 若典史若是能递个合适的案子过去，老爷办成了，威风立了，自然念倪典史的好。 以后县里的事，还不都得听听倪典史的意思？ “倪乡停下脚步，看着孙文德：”孙书办这话，是替老爷说的，还是替自己说的？ “

孙文德笑容不变：”既替老爷说，也替自己说，更替倪典史说。 衙门里的事，总得有人主事。 李县丞是流官，干几年就走。 倪典史是本地人，根在这。 老爷若倚重倪典史，对倪典史、对倪家，不都是好事？ “这话说到倪乡心坎里了。

他盯着孙文德看了几秒，忽然笑了：“孙书办是个明白人。 “

”不敢，在倪典史面前，不敢称明白。” 孙文德谦虚道。

“行，这事我记下了。” “倪乡拍拍孙文德的肩，”你回去跟老爷说，让他放心，我倪乡知道该怎么做。 “

”是，是。” 孙文德连连点头，看着倪乡走远的背影，脸上的笑容慢慢敛去。

这出戏，他演得有点累。 但老爷吩咐了，他得演好。

倪乡回到刑房公廨坐下，闭目养神。

他在想，给方敬递个什么案子。

方敬要的是小案子，何不

倪乡和伋家斗了这么多年，对伋家那点破事，倪乡一清二楚。 随便拎一件出来，都够伋家喝一壶的。 但也不能找太大的事，比如伋家侵占军田、私设税卡那种，那是要捅破天的，方敬一个草包知县，肯定不敢碰，也碰不了。

得找那种，鸡毛蒜皮，但又足够恶心人，办起来不费劲，又能让伋家丢面子的事。

倪乡想了半响，忽然睁开眼睛，对外面喊：“老陈！ “

一个穿着皂隶服的刀笔吏小跑进来：”典史，您吩咐。 “

”去，把近半年的民间词讼卷宗，关于伋家的，都给我拿来。” 倪乡道。

“是。” 老陈应声去了。

不多时，抱来厚厚一摞卷宗，放在倪乡桌上。

倪乡一页页翻过去，看得很快。 大多是些田土纠纷、借贷争执、口角斗殴，没什么新鲜的。 直到他翻到一份三个月前的状子，手停住了。

状子是城西一个叫王老四的农户递的，告伋家一个外院管事，叫伋福。

事不大：王老四在城南有三分菜地，紧挨着伋家的一处庄子。 伋福说那地原本是伋家的，被王老四的爹偷占了，要收回来。 王老四不干，拿出地契，说地是祖上传下来的。 伋福就带人把地里的菜全拔了，还打了王老四一顿

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