后衙。

方勇办事很快。 跑了一下午，他就回来了。

“公子，那个所谓赵三爷的事，查清楚了。”

“赵三爷本名赵肃民，排行老三，他不是历阳县的人，是应天府人氏。 早年在金陵做过生意，后来不知怎的搭上了军屯的路子，在历阳、和州一带的军屯卫所里，专门负责招募佃户。 “

方敬皱了皱眉：”招募佃户？ “

方勇点点头：”军屯的地，是朝廷拨的。 卫所的军户种不完，就招外面的佃户来种。 赵肃民做的就是这门生意。 从各地招人，送到军屯卫所里当佃户。 种地、交租、干活，跟在地主家当佃户差不多。 不同的是，军屯的佃户不受县衙管，归卫所管。 “

方敬看起来像是在发呆，愣神一会儿，忽然说：”这个赵肃民，跟倪家有没有关系？ “

方勇说：”有。 赵肃民在历阳县的生意，一直是倪家在帮衬。 倪乡活着的时候，赵肃民每年来历阳两次，都要去倪家拜访。 倪家的车马行，也给赵肃民运过货。 “

”这个赵肃民，现在在哪儿？” 方敬问。

方勇说：“就在历阳。 城北有个军屯卫所，赵肃民这几天就在那边。 “

方敬点点头：”勇叔，明天咱们去城北，去跟卫所打打交道。 “

方勇应了一声，转身出去了。

城东，伋文远和倪仲明在一家酒楼见了面。

两个人坐在雅间里，隔着桌子，互相打量着。 两个人以前见过面，但都是在公开场合，私下吃饭还是第一次。

“伋公，请。” 倪仲明端起酒杯。

伋文远也端起酒杯，跟他碰了一下，一饮而尽。

倪仲明先开口了：“伋公，方敬这个人，你怎么看？ “

伋文远想了想，说：”不好对付。 “

倪仲明点点头：”我堂弟死在他手里。 伋公家的管事，也死在他手里。 不知道伋公有何看法？ “”不能跟他硬碰硬。 得想办法，让他自己走。 “

”伋公的意思是“

伋文远慢悠悠地说：”历阳县的赋税，一年比一年少。 方敬来了以后，虽然判了几个案子，但赋税的事，他还没动。 要是赋税收不上来，上面怪罪下来，他吃不了兜着走。 “

倪仲明眼睛一亮：”伋公的意思是，咱们在赋税上做文章？ “

伋文远摇摇头：”不是做文章。 是让他知道，历阳县的事，不是判几个案子就能解决的。 赋税收不上来，百姓吃不饱饭，他这个知县，干不长久。 “

”伋公说得对。 方敬想立威，让他立。 他把伋福和倪乡杀了，威风也立够了。 接下来的事，他未必办得了。 “

”所以，咱们两家暂时联手。 不是帮他，也不是害他。 就是让他知道，历阳县的水，比他想的深。 “倪仲明端起酒杯，跟伋文远碰了一下：”那就这么说定了。 “

伋文远也端起酒杯，跟他碰了一下。 两个人一饮而尽，相视而笑。

第二天一早，方敬换了一身便服，带着方勇和阿福，骑马往城北去了。 历阳县城不大，从南到北，骑马不到半个时辰。 城北有一片军屯卫所，驻扎着几百

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