的芦苇荡后，离交战区还有段距离。

他指了指侧面一条沿着宫墙的、长满荒草的小径：“从那边绕，贴着墙根走，别出声。”

一行人压低身子，借着夜色和荒草的掩护沿着宫墙根向南摸去。

“就是这片芦苇荡后面。”

方敬示意众人停下，散开隐蔽。他自己和吴聪躲在一丛茂密的芦苇后。

时间一点点过去。远处东安门的厮杀声渐渐弱了下去，不知是守军溃散，还是燕军增兵控制了局面。火光却似乎更盛了，尤其是皇宫方向，隐隐有红光透出，像是哪里起了大火。

“宫里……好像走水了。”吴聪低声说。

方敬没说话。

就在他心思电转之际，前方那片杂草覆盖的缝隙里，忽然有了动静。

几簇杂草被轻轻拨开，一个脑袋小心翼翼地探了出来，左右张望。火光太暗，看不清脸，但看衣冠，是个太监。那太监观察了片刻，似乎确认安全，这才整个人钻了出来，动作有些笨拙，显然不常干这种钻洞爬沟的活。他出来后，立刻转身，伸手去拉后面的人。

第二个、第三个……陆陆续续，一共钻出来八个人。

来了

方敬轻轻吐出一口气，一直悬着的心，放了下来。

“使司？”

方敬再无疑虑，低声问：“吴聪，他们八个，你们十四个，能控制住吗？”

吴聪观察了一下，点头道：“使司放心，十拿九稳。”

“动手。”

“呼啦”一声，十四名亲兵从四面八方的芦苇丛后跃出，迅捷无比地扑向那八人。对方显然毫无准备，甚至没来得及发出像样的惊呼，就被训练有素的亲兵捂嘴的捂嘴，扭臂的扭臂，瞬间放倒在地，牢牢控制住。只有被围在中间那人，只是被两名亲兵一左一右看似搀扶、实则牢牢架住了胳膊。

整个过程，不到十息。

方敬这才从藏身处缓缓走了出来。吴聪点燃了一个火折子，稍微亮了一点。

被架住的那人猛地擡起头，火光映亮了一张苍白、惊惶的脸。

果然是朱允效。

他穿着普通的民服，头发有些散乱，沾着草屑，脸上还有爬行时蹭上的污迹，看上去狼狈不堪。方敬整理了一下因为潜伏而褶皱的衣袍，正了正头冠，低着头交叉着双手，小碎步疾走向前。停在了朱允坟身前九步处。

然后，在火光下，他对着这位曾经的君王，昔日的天子……

方敬缓缓地、一丝不苟地，行了一个标准的臣子礼。

“臣”

“丁丑科探花，原翰林院编修、历阳县令、按察金事、方敬”

“拜见陛下。”