那不是任何已知的王国贵族或家族纹章。

而是一枚枚用暗金色金属铸造的、造型奇特的徽章。

有代表商贸的天秤，有代表角斗场的双叉，还有橄榄枝和钱袋。

他没有将徽章递给大公，只是让其在自己掌心中短暂地展示了一下就迅速收了回去。

「凭我身后站着许多对拉格纳心怀不满的朋友。」

「以及我的次子团，无数次子的家园。」

「没人比我们更渴望将这腐烂发臭的王国狠狠击碎，再重新洗牌！」

灰袍人的声音带着一种自信。

「我的朋友散落在王国的各个角落————在宫廷，在军队，在堆满金葡萄的金库。」

「他们对现状的憎恶，丝毫不亚于您对自由的渴望。」

「至于我的承诺——」他发出一声几不可闻的轻笑。

「呵呵，当您看到南域的烽烟和北境打通的冰隙走廊——当您最终站在大公国旗帜之下时，您自然会知道，谁才是您真正的盟友。」

「信任，大公阁下，在这乱世之中，本就是一场豪赌。」

「赌注，是您和整个布莱库的未来。」

「而收益，是维斯布鲁克家族真正的万世基业。」

他站起身，重新系好斗篷的系带，动作优雅而从容。

「风雪会掩盖我们今天的会面，如它掩盖了边境的暗堡那般。」

「您有足够的时间思考。」

「愿您长寿健康。」

「等时机到了，山风会再次带来讯息。」

他走到门边，微微侧头。

「对了，请您务必记住，不要让您的箭等待太久。」

「当羔羊的温顺成了习惯，就连圣父和十圣中的勇敢者也会叹息。」

门无声地关上，灰袍人好似幽灵般离去。

只留下壁炉中木柴燃烧的啪声和窗外更大的风雪。

托拜厄斯&183;维斯布鲁克依旧坐在冰冷的石座上，一动不动。

炉火的光芒映照着他眼中翻涌的激烈斗争。

他缓缓松开一直紧握的手，掌心已被指甲硌出红痕。

默默擡起眼，大公望向壁炉上方悬挂的那幅巨大的挂毯。

上面用繁复的彩线绣着圣父手持火焰与麦穗，在十位圣人的簇拥下，将迷途的先民从风雪中引领至这片丰饶山林的古老传说。

圣父悲悯的眼神仿佛穿透了时空和织物载体，静静注视着他。

独立——自由——大公国——

灰袍人的话语，在他脑海中反复回响。

此刻更是与圣父的注视在交织碰撞。

不知过去了多久。

窗外的风雪声似乎小了些。

但寒意却仿佛透过厚重的石墙更深地浸透骨髓。

托拜厄斯缓缓闭上眼，手指在扶手上描募着什么。

这片被风雪笼罩的山林，正等待着它统治者的抉择。

这是即将点燃战火彻底改变布莱库人命运的抉择，而雪还在下。

它无声地覆盖着城堡、山林和那些隐藏在密林深处的暗堡。

翌日清晨。

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