报纸上说有书念、有电使、交税少，那是实打实的好处。”

老吴张了张嘴，又闭上了。

小陈忽然说：“以前法国人在的时候，可没这些。”

老吴看向他：“对，你是本地人，你来说说当时是什么光景？”

小陈缓缓说道：“就说我爹吧。他那会儿在码头扛活，法国人的工头，动不动就拿鞭子抽人。

一天干十个钟头，工钱还不够买两斤米。病了就扔出去等死，没人管。”

“我爷爷感染痢疾，拉了三天，没人给看，也没钱买药。死了往城外一扔，连个坟都没有。”

他抬起头看着老吴：“你说，现在每个县城，都有医院，甚至有些乡镇，都有村医，这难道不是总统给办成的？”

老吴干咳一声，端起茶碗喝了一口。

老周说：“所以你看，老百姓为什么不骂？因为他们见过什么是坏的。”

他指了指自己的脑袋：“咱们在这儿酸，是因为咱们见过更好的。

金陵也好，沪市也好，东京也好，咱们见过繁华，见过热闹，见过灯红酒绿。

他们没见过来。他们只知道，法国人走了之后，日子一天比一天好。

那他们不拥戴总统，拥戴谁？”

老吴沉默着没说话。

窗外那个卖菜的老汉已经听完了新闻，把报纸小心叠好，塞进怀里。

站起来的时候，腰杆都挺直了些。

旁边有人问他：“老头，今儿高兴啥呢？”

老汉咧嘴笑了：“高兴啥？高兴咱南华又大了呗！报纸上说了，今年收的那些岛，比咱们原来的国土还多一半！那往后，咱南华可就大了去了！”

那人说：“那跟你有什么关系？”

老汉瞪他一眼：“怎么没关系？我儿子在矿上干活，比种地还赚钱！

我孙子在东门小学念书，不要钱，还管一顿饭！那饭里还有肉呢！”

他说着，拍了拍胸口那叠报纸：“这总统，好！咱老百姓，认！”

老吴隔着窗户，把这话听得真真的。

他把茶碗放下，忽然笑了，笑得有些苦：

“行了，咱们在这儿酸，人家是真高兴。”

茶馆里又来了一个人。

四十来岁，穿件半新不旧的绸衫，瘦得像根竹竿，脸皮蜡黄，眼窝深陷。

一进来就往最里面那张桌子走，一屁股坐下，把手里那份报纸往桌上一拍。

“气死我了！气死我了！”

老吴抬眼看他：“老邓，怎么了？”

这个老邓，也是常客，都是左邻右舍的街坊。

听说是从金陵过来的，以前在什么部里当过科员，芝麻大的官。

来了升龙之后，找了几回差事，都没成。

他心气太高傲了，没什么本事，还想凭着在金陵政府的资历，想要个好位置。

但没人将他当回事，这两年，他就靠着帮人写信混口饭吃。

老邓拍着报纸，手都在抖：“你们看看，你们看看！这写的什么！”

老吴接过报纸，扫了一眼，第三版，一篇社论，标题是《伟大的总统，伟大的时

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