皇上。”

“如实？”

“对，不隐瞒，不夸大，不妄测。”

福康安思考了一会：“好。”

“对了，老夫有一事想向抚台大人求个准信。”

“何事？”

“维格堂李郁，抚台大人准备怎么办？”

福康安的眼神，一下变得凶狠锐利，死死的盯着朱珪，言语不善：

“朱大人，本官不明白。你们到底拿了他多少好处？要如此护着他。”

朱珪却是毫无惧色：

“抚台慎言，老夫这辈子，从不贪人银子。”

“老夫偏袒李郁，是因为今年江苏的赋税，绝不容失。不仅要及时，还要超量完成。”

“而现在，他正在为朝廷卖命。”

“这是征收账册。”

……

啪，

一本账册，甩在了桌子上。

福康安拿起，大致翻阅了下。

几行鲜红的数字，看的他一阵眩晕，似乎充满了嘲讽。

胥江码头过境税已上缴83400两。

预计半年内，还可再上缴240000两。

吴县，长洲，震泽三县，维格堂包揽钱粮，已征收漕粮白米5万石，漕费8万两（折银）。

“朱大人，这些都已经入库了？”

“老夫亲自核验过了。抚台若是不信，可派人再查验。”

福康安一言不发，眼神逐渐软了下来。

“一个豪强，居然如此忠于朝廷？”

“是啊，说起来令人惭愧。”朱珪喝了一口热茶，幽幽说道，“为朝廷尽力征钱粮，底下百姓也没有闹出乱子，公平公正，不贪墨不豪夺，这不是忠是什么？”

福康安也陷入了一种巨大的迷茫。

他意识到，自己在短期间，不能对李郁动手了。

否则就要为江苏垮塌的钱粮背锅！

如今户部有多穷，皇上有多缺钱，他也是略知一二的。

看来，得给朱珪一个承诺了。

他笑道：

“朱老大人安心，本官不追究那李郁了。”

“抚台气量高雅，真是宰相肚里能撑船。”

……

出了巡抚衙门，朱珪坐在轿子里叹了口气。

吩咐属吏：

“去告诉李郁，安心办差吧，暂时不会有人难为他了。协助把今年的钱粮办漂亮，老夫一定给他保举个实职知县。”

属吏眉开眼笑的去了，这一趟，又能拿个小几十两报酬。

李爷做人慷慨，朋友上门，从来不空手。

衙门里人人都希望和李爷打交道，尤其是公事。

苏州及时雨！太湖呼保义！

到了李家堡，

李郁不在，传达了口信后，

依旧拿到了30两的车马费，还留下吃了一顿酒肉。

有了朱珪的口头保证，李郁就不必总是窝在西山岛，遥控这一摊子事务了。随着太湖解冻，他开始四处活动，做一件大事。

包揽漕粮！

若是按照朝廷的王法，民间人士包揽钱粮是要杀头的。

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