要横行霸道。

帝国要将中南半岛打造成半殖民地，大抵离不开有 3件事。

第一，驻军。

第二，自由航行。

第三，军火倾销。

蒸汽海船暂时还不行，高压蒸汽机尚不够成熟，明轮在颠簸的大海中容易空转。

……

庐山行宫。

刚打猎回来的李郁收到了来自海外情报人员的几份情报。

情报署在中南半岛各国布置了情报点。

情报人员多数以商人身份为掩护。

活动方式简单粗暴，拿银子开道，结交能够该国重要衙门的普通官吏，乃至王宫侍卫。

双方有过一次合作之后，就摊牌：

“旁友，宗主国的橄榄枝要伐？”

基本无往而不利。

上级的上级，不是我的上级。

但是，爹的爹，肯定是我的爷爷。

和宗主国保持一点暧昧的关系，对个人的未来发展大有裨益。

……

翻译完毕，李郁感慨：

“撒克逊东印度公司，下手挺快。”

“不愧是全球最长的搅 s棍，居然猜透了寡人的用意，提前卡位了。”

“阿桂和赵庄文这俩人也挺有意思，知道自己是棋盘上的棋子，推一格就动一格，这是防着寡人。”

回到书房。

他拿来密码本，对照写了一封密信。

次日，密信通过上百座通信高塔先传达到昆明，之后由人工送至境外。

……

夏季快结束时，李郁又收到了来自西北的军报。

永琰乞和！

他愿称吴国为父国，率部众退出伊犁河谷，从此永不东顾，且年年进贡。若父国在中亚用兵，亦可征召西清之兵。

条件是先卖给他一批军火。

至少 1万杆燧发枪、 50门大炮， 50万斤火药铅子。

他需要这批军火去击败哈萨克人，西清只要哈萨克的小玉兹地区，大玉兹和中玉兹地区割让给吴国。

（玉兹可以理解为省。）

李郁对此颇感兴趣。

直觉告诉自己，中亚的局势可能挺微妙。

耶侓大石的路，可能无法复刻。

沉思片刻后，回复照例通过通信高塔传输至西安。之后，再转驿站人工。

……

哈密城，位于西域省最东边。

在此休整 3个月的西征军正在做开拔前的准备。

第 8军团司令官李小五为正，兀思买和韦俊为副。

西征军包括 7000精锐老兵， 5000匹战马， 60门大炮，骆驼 1000峰，四轮辎重车 1500辆。

士兵每人背负三杆火枪，两长一短，还有一柄窄刃骑兵刀，一杆骑枪。

马鞍挂满各种物件，比如：风干肉、水囊、块、烟草、茶叶。

从哈密到伊犁，路程足足 2500里。

比苏州府打到燕京城还要远。

西征军一路上要途经大漠、草原、几百里看不到人烟也是寻常事。

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