得旺，人声嘈杂，却透着股热乎劲儿。

周桂兰忙得脚不沾地，烧水，泡茶——茶叶是陈年旧茶，但泡得浓，一碗碗端给客人。

陆建国话不多，只是蹲在门槛上，给来递烟的男人们点烟，听着他们夸自己儿子，黝黑的脸上偶尔绽开一丝笑纹，很快又敛去，但眼角的褶皱里，满是藏不住的欣慰。

陆怀民被围在中间，回答着各种各样的问题。

「怀民，那大学……管饭不？」

「管，有伙食补助。」

「一个月能给多少？」

「听说根据家庭情况，分等级，我这样的，该有十几块。」

「唉，那敢情好，家里能松快些。」

「怀民，去了省城，见着汽车、电车，别慌，多看多问，城里人走路有规矩。」

「嗯，我知道。」

「听说城里人讲究，你去了，少说话，多听，多看，手脚勤快点，不吃亏。」

「嗯。」

「学成了，别忘了本，别忘了咱陆家。」

「不会忘。」

晓梅挤在人群边上，小脸兴奋得通红。

她听着哥哥的回答，听着大人们的夸赞，胸脯挺得高高的，好像考上大学的是她自己。

有几个婶子注意到她，拉着她的手说：「晓梅，可得跟你哥学，好好念书，将来也考大学！咱女娃，一样有出息！」

晓梅重重点头：「嗯！我一定好好学！」

……

天擦黑时，人渐渐散了。

堂屋里堆满了各色礼物，像个小杂货铺。

周桂兰开始收拾。她把东西一样样归置好，该留的留，该让怀民带走的单独放一边。

「这红糖，给你带走，读书费脑子，时不时冲一碗喝。」

「这布……我得赶紧裁了，给你做两件衬衫。蓝的这件，开学穿；灰的这件，换洗。」

「这鞋子……你试试，要是合脚，你就穿走。不合脚，我连夜改。」

她一边念叨，一边手脚不停地忙活。

陆建国蹲在炭盆边，卷了根旱烟，慢慢抽着。

烟雾缭绕中，他看着忙碌的妻子和儿子，忽然说：「明天，我去镇上。」

周桂兰停下手：「做啥？」

「扯块好布，再买口箱子。」陆建国说，「怀民出门，得有个像样的箱子装东西。」

「那得不少钱吧……」周桂兰有些犹豫，「扯布买箱子，加上路费……家里就那点……」

「该花的得花。」陆建国磕掉烟灰，「一辈子就这一回。钱……我想法子。」

陆怀民心里一酸，忙说：「爹，不用买新的。家里那口旧木箱，修修就能用，我瞧着挺好。」

「旧的不行。」父亲摇头，「掉漆了，扣子也松了。你是去念大学，不是走亲戚。不能太寒酸。这事，听我的。」

他说得平淡，却不容置疑。

……

正月十六，通知书到的第二天。

天才蒙蒙亮，薄雾还笼着田野，院门外就响起了赵援朝那熟悉的大嗓门：

「怀民！建国叔！在家不？」

陆怀民刚起身，正在院子里

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