……处对象了，总得有点钱傍身。这六块，家里用。」

她将一元钱递给陆建国：

「他爹，这钱你拿着，买点烟叶子，也……也给自己添双袜子吧，脚上那双都露趾头了。」

陆建国没接，只是闷头往灶膛里添了把柴：「我用不着，给晓梅交学费，或者买本子铅笔。」

晓梅连忙说：

「妈，我的学费不是刚交了吗？本子我还有呢！这钱给家里买点好吃的，或者……给哥存着！」

「拿着吧，这也是怀民的心意。」最后，周桂兰还是把那一块钱塞给了陆建国。

晚上，那小块五花肉被周桂兰切成薄片，和腌制的芥菜一起炖了一锅。

油水比平时足，满屋飘香。

这几乎是过年才能闻到的荤腥气。

晓梅吃得小嘴油光光的，连碗底的菜汤都拌着米饭吃干净了。

吃完饭，晓梅眼睛亮晶晶的，忽然说：「妈，我要给哥回信！」

周桂兰愣了一下，随即连连点头：

「对，回信，得赶紧回信。告诉你哥，钱收到了，家里都好，让他别惦记，专心读书。」

「嗯！」晓梅重重点头，随后从书包掏出半瓶墨水、一支笔尖有些秃的钢笔。

周桂兰在一旁看着，叮嘱道：

「字写工整点，别让你哥看不清。」

晓梅点点头，郑重地坐到煤油灯下，铺开纸张，拧开墨水瓶。

陆建国也搬了个小凳坐在旁边，默默卷着烟。

周桂兰则拿起针线，就着灯光缝补一件旧衫，目光却不时飘向女儿笔尖。

晓梅握着笔，想了很久，才落下第一笔：

「哥：」

一个字写完，她停住了。

千言万语堵在胸口，却不知从何说起。

她想告诉哥哥，今天邮递员来时，田里所有人都羡慕地看着他们家；

想告诉哥哥，妈妈看到汇款单时哭了，爹抽烟的手有点抖；

想告诉哥哥，她把他信里说的「图书馆」「红砖楼」想像了好多遍；

更想告诉哥哥，她一定会拼命学习，绝不给他丢脸……

「妈说，你写吧，」周桂兰心里也有千言万语，这时开口道：

「先问你哥好，说家里一切都好，让他别惦记。」

「嗯。」晓梅应了一声，提笔开始写。

「告诉你哥，钱，家里收到了。」周桂兰顿了顿，声音更轻了些，「今天家里割了肉，买了盐和肥皂。肉炖了菜，很香，你爹都多吃了一碗饭。」

「跟你哥说，别舍不得花钱，正是长身体、费脑子的时候，食堂饭菜要是能加个荤菜，就加点。天暖和了，不知道省城咋样，但早晚凉，还是记得要添衣服。学习要紧，可也别熬太晚，伤了身子是一辈子的事……」

周桂兰絮絮叨叨地说着：「还有，咱家自留地的韭菜冒头了，等他放假回来，就能割第一茬包饺子。」

陆建国偶尔插一句：「告诉你哥，我在队里挺好，活儿不累。」

晓梅认真地写着，转眼间就写了好几页。

信的最后，晓梅自己加了几句：

「哥，我这次期

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