里摆着十几排深棕色的长条木椅，能坐近百人，此时大概已经坐了一半。

前排是七八位评审专家，大都五十开外，穿着中山装或灰色的工装，神情严肃，面前摆着笔记本和钢笔。

中间几排坐着省科委的领导和工作人员，后排则是一些来自高校、研究所和厂矿的旁听人员。

「怀民，这边。」赵栋来从前排靠边的座位上起身，朝他们招手。

他今天穿了件崭新的蓝色工装，头发梳得整齐，脸上带着笑，但陆怀民能看出他眼底的紧张。

「赵工。」陆怀民走过去，在赵栋来身边坐下。

刚落座，旁边几位穿着中山装的中年人便投来探究的目光。

其中一位戴着眼镜、头发花白的专家侧过身，低声问赵栋来：「赵工，这位小同志就是……陆怀民？」

「是，张总工。」赵栋来连忙介绍，「怀民，这位是省农机院的张总工程师。」

「张总工好。」陆怀民微微欠身。

张总工仔细打量着他，眼神里透着毫不掩饰的惊讶：「真是……年轻啊。赵工，材料上写的是十七岁？」

「对。」赵栋来笑着点头，「去年高中毕业……不，是初中毕业后在家务农两年，去年考上的科大。」

「初中毕业？」旁边另一位专家也转过脸来，他是省工业大学的刘瀚之教授，「那……高中课程以及机械设计的一些理论知识……」

「是自学的。」沈一鸣这时走了过来，在陆怀民另一侧坐下，接过话头：

「怀民在农村时，白天劳动，晚上自学完了高中全部课程，还啃了不少大学的基础教材。这孩子有天赋，肯下苦功。」

几位专家互相看了看，都露出难以置信的表情。

张总工推了推眼镜，目光又落在陆怀民身上：

「后生可畏啊。我十七岁的时候，还在跟着师傅学看图纸呢。」

刘教授沉吟着：「待会儿答辩……小陆同志主讲理论部分？」

「他主要讲设计思路，」赵栋来连忙说，「我补充理论推导、工程实现和测试数据。」

「设计思路？」刘教授点点头，眼中的疑虑更深了：

「设计思路可比理论部分难讲，这么年轻的娃娃，面对这么多专家，能不能扛住压力？待会儿提问环节，我可不会因为年龄就留情面。」

沈一鸣接话道：

「刘教授放心。怀民虽然年轻，但对这个项目的理解很透彻。理论部分都是他自己推导验证过的。」

后排一位科委的工作人员伸长脖子看了一眼，低声对同事说：

「就是那个学生？看着跟高中生似的……」

「听说家里是农村的，初中毕业就在家务农了。」

「了不得。这种场合，换我当年早腿软了。」

议论声很低，但在安静的会场里，依然能隐约听见。

确实，在这个平均年龄超过四十岁的会场里，陆怀民这张还带着稚气的脸，的确格格不入。