当陆家村口那棵老槐树出现在视野里时，天边只剩最后一抹暗红。

村口静悄悄的。

晒谷场上空无一人，石碾子旁堆着几捆没来得及收的芝麻秆。

队部的墙边，那块贴着喜报的地方，如今只剩红纸褪色后的印痕。

他沿着村道往里走。

走到自家院门口时，脚步忽然慢了下来。

院墙是新砌的，青砖垒得很齐整，墙头用瓦片压着防雨。

透过半开的木门，能看见里面的三间瓦房。

白墙，青瓦，窗框是新打的，镶着玻璃。

玻璃擦得很亮，映着最后一抹天光。

院里有人。

周桂兰正蹲在灶房门口择韭菜，脊背弯着，手里一上一下，动作很慢。

陆怀民站在门口，没出声。

他看见母亲的头发，好像又白了些。

七月的暮色里，那些白丝丝的，格外分明。

周桂兰像是感觉到了什么，手上的动作停了一下，慢慢转过头来。

她眯着眼，愣了两三秒。

然后手里的韭菜落了地。

「怀……怀民？」

她站起来，手在围裙上使劲擦着，擦了一遍又一遍。

「妈。」陆怀民跨进门槛，把帆布包放在地上。

周桂兰没说话，只伸出手，在他胳膊上摸了一下。

又摸了一下。

「咋……咋也不提前说一声……也没提前备点菜……」她高兴地说着，声音哽住了。

「爸呢？」

「你爹……」周桂兰放下围裙：

「在队里呢。说今晚要浇最后一趟水，明儿田里就能晒田了。晓梅在，晓梅放学了，去给他爹送水了……」

她絮絮叨叨地说着，拉着陆怀民进了屋。

陆怀民静静地听着，没有打断。

暮色越来越浓。

灶房里的煤油灯亮起来了，豆大的火苗跳动着，把周桂兰忙碌的身影投在墙上。

她把那块灯芯绒布头拿起来看了一遍又一遍，舍不得放下。

「这布厚实，做件罩衫正好。」她摸着暗红色的绒面，「你这孩子，乱花钱……」

「没乱花。」陆怀民坐在灶边，往里添了根柴，「您那件蓝布衫该换了。」

周桂兰没再说话。

她把布头小心地叠好，放进炕头的木箱里，压在最上层。

锅里的水又烧开了，这回她没让它空滚。

周桂兰舀了半瓢面粉，用凉水和开，搅成糊糊，慢慢地往沸水里倒。

「晚上没啥好菜，」周桂兰说，「给你下个疙瘩汤，卧个荷包蛋……」

陆怀民应了一声。

他想说，妈，不用，随便吃点就行。

但话到嘴边，又咽了回去。

面疙瘩在沸水里翻腾，一个接一个地浮起来。

疙瘩汤还没烧开，院门外又响起脚步声。

先是一阵细碎的跑动，紧接着是晓梅的声音：

「妈！爸说井沿那儿的水渠好像堵了，他先去看看，晚点回——」

话音未落，身影已经冲进

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