第一轮成绩在午间休息时公布了。

公告栏贴在礼拜堂侧廊的石墙上，人群挤得水泄不通。

李察没往人堆里凑，是霍兰德先生挤进去看完了把名次报回来的。

秃头中年人从人群里钻出来的时候，衬衫领子都歪了。

「第四。」

他一边整理领子一边说，语气里有欣慰也有一点点不甘。

「前三是蒙塔古丶凯瑟琳丶菲利普斯。」

在李察预料内，和那些从小一对一精英教育打出来的底子比，差距确实存在。

发音标准度丶节奏处理的经验丶整体台风的成熟度 每一项都差了几分。

「但是。」霍兰德先生忽然笑了：「修辞理解力这项，你拿了全场最高分。」

他从口袋里掏出一张纸：

「六个评委，四个给了满分，两个给了九分。」

「全场唯一一个修辞理解力碾压所有人的。」

他把纸在李察面前晃了晃，语气里带着掩饰不住的得意：

「蒙塔古那项是八点五平均，凯瑟琳八点三，你是九点七。」

格兰女士从旁边走过来：

「这代表评委认为你对西塞罗的理解深度，超过了其他参赛者。」

「确实。」霍兰德先生把纸折好塞回口袋里：「他不是单纯背下来了，是彻底理解了。」

格兰女士看着李察：「下午的自由演讲准备得怎么样？」

「还在想。」

「想好了就行。」

「不过说真的，你刚才那六个nihil递进处理得非常好。

我带了十几年学生，还是头一次听到有人在这种场合下把排比的呼吸节奏做到那个程度。」

韦斯特先生一直站在旁边没说话，这时候终于开口了：「第四名，第二轮还有机会。」

简短丶务实，他永远只说需要说的话，一个字不多。

帕尔默和哈钦森在远处靠着墙啃三明治。

帕尔默的成绩大概在倒数行列，他只念了两段就下来了，但脸上看不出任何沮丧。

「哈钦森，你排第几？」

「倒数第九。」

「那我倒数第几？」

「倒数第三。」

「还有两个比我差的？」帕尔默精神一振：「是哪两个？」

「一个上台忘了开口，另一个把维勒斯念成了维吉尔。」

「谑，混子这么多啊，我至少还念了两段呢，赢了赢了。」

李察把霍兰德先生给他带的三明治和牛奶凑合吃完，就走到侧廊找了条石凳坐下。

面包和火腿片下肚后，胃里消化效率明显高了一截。

脑子维持着清醒，没有午饭后惯有的昏沉。

他把第一轮分项成绩在脑子里重新过了一遍。

全场最高的修辞理解力，这个分数说明评委们认可了他对演讲词的理解深度。

他在台上不仅仅在背诵，也是在转述西塞罗的话。

每一段控诉的情感着力点都踩在了准确位置上。

第一轮拼的是功底，他差在硬实力。

第二轮拼的是临场应变和表达深

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