拍了一下。

“但发表在我们这里，你的名字会被帝都几所高等学府的招生办留意到。”

她的目光从名片移到李察脸上。

“大学的预科筛选过程中，主考官桌面上往往堆着几十甚至上百份候选人材料。

他们要从里面挑出十几个进面试，挑选标准除了成绩单，往往还看‘已发表作品列表’。”

“一篇文学评论上的短文，比一份推荐信更能让人记住你的名字。”

李察把名片夹进了笔记本最后的一页里。

“我现在写得出什么，自己心里没底。”

夏洛特转身从写字台抽屉里摸出一份装订过的薄册子。

册子封皮是浅灰色，烫着银色字体——《北方文学评论·年度合订特辑》。

“你回去翻一翻。”

她把册子递过来。

“合订里的文章风格各异，但有一个共同点，写得真切。”

“真切？”

“写自己真正经历过、真正想过的东西。”

“我们主编有句话：‘北方的少年人最不缺的就是真切，他们出生在矿井和工厂的烟囱底下，每天都在用鼻孔呼吸真切。’”

李察接过册子，掂了掂分量。

册子没多厚，封皮上沾着些校样室里特有的油墨味。

“我向主编提过你在西塞罗杯的演讲词。”

夏洛特补了一句。

“主编看过后就同意了，只要你愿意写，就愿意给你发表的机会，大概一千到两千词，散文或短评都行。”

李察站着想了一会儿。

“您给我留多长时间？”

“开春后第一期截稿在三月十五号。”

夏洛特拿铅笔在册子封面上写下一个日期。

“你如果有把握，二月底把稿子寄到我这里。

我先给你看看，需要修改的我提前提醒你。”

李察点头。

“谢谢您，道恩小姐。”

“叫我夏洛特吧。”

她把铅笔搁回校样上。

“家教课也上这么久了，称呼可以改一改。”

………………

李察拎着篮子从道恩家出来时，午后天光已经开始往砖墙上抹。

把手里东西放回家里，他坐了二十分钟公交车，在货运围场下车。

这里还是和上次一样冷清，围墙石头被冬天的霜冻得泛青。

巷子尽头，分驻办旁边那扇侧门虚掩着。

来到三楼办公室，里面已经传出了茶壶嘶嘶的响声。

门没关，他敲了两下，推门进去。

“坐坐坐。”老比格头也不抬，正蹲在桌子底下翻什么东西：“今天来得倒挺早。”

李察把书包搁在椅子边。

“我答应给你带的栗子。”

“哦哦哦，你真带了！”老比格从桌子底下钻出来，圆脸上立刻堆起了笑：

“格拉夫顿街那个老头家的？”

“嗯。”

“两便士的大包？”

“两便士的大包。”

李察把油纸包搁在桌面上。

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