协议规定，我不能向‘不知情的普通人’透露帷幕后的存在。”

“你不是普通人，你也不是不知情的。”

“所以严格来说，我没有违反协议。”

这人的说话方式很直来直去。

不遮遮掩掩打哑迷，所有牌全部正面朝上摊在桌面上。

“所以……”科尔曼又问道：“你走的是哪条路径？”

“学者。”李察回答。

透露自己走哪个方向，这倒不是什么不能说的秘密。

听到这个词，科尔曼的身体明显僵了一下。

“……你知道我在圣乔治的两年多里，总共见过几个学者吗？”

“多少？”

“只有两次。”

科尔曼看他的目光中既有羡慕，更带着一丝丝嫉妒：

“一次是学校年度评估，有个老教授从帝都大学过来视察。

他驼背拄着拐杖，看起来和路边随处可见的老头没什么区别。”

“但他走进礼堂的时候，全部教官都站起来了。

包括我们的总教官，一个小精通级别的猎手，服役二十年，杀过的邪物比我们见过的人都多。”

“他在那个老教授面前，恭敬得像个学生。”

科尔曼的描述，让李察对帷幕后面的权力结构有了更直观的认识。

“第二次呢？”

“第二次是我被淘汰的那天。”

科尔曼的右手在膝盖上握紧。

“负责评估我回路状况的人就是一个学者。

他用了某种检测仪器，大概花了十分钟就得出了结论。”

“十分钟。”

科尔曼没看他，似乎陷入了回忆中。

“我在圣乔治吃了两年多的苦，每天凌晨泡冰水，被教官打到吐血。”

“两年多的努力，被这个学者用十分钟否定了。”

他摇了摇头。

“那个学者的判断是正确的，我的回路确实有问题，继续练下去也不会有结果。”

“我只是……”

他看向李察。

“羡慕。”

“羡慕你能走这条路。”

李察不知道该说什么。

他和科尔曼的起点完全不同。

科尔曼从十四岁开始就在猎手预备役体系里摸爬滚打，付出了近三年的血汗，最终因为先天条件不足遗憾退场。

而李察是被赫顿先生主动找上门的，从一开始就被引导向了学者路径。

“你现在……”李察斟酌了一下措辞：“完全没有办法了吗？”

“回路的事？”科尔曼摇头：“那个学者说得很清楚，先天性断裂，目前没有修复手段。”

他站起来，把搭在椅背上的湿毛巾拿起来叠好。

“还有一个问题。”

李察抬眼。

“嗯？”

“学者方向的人，按理说不需要练这些。”

科尔曼回过头来，目光在李察的肩膀和双臂上停留了片刻。

灰色瞳孔里只有单纯的好奇。

“我在圣乔治两年多，总共见过的学者就那两位。”

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