尔夫人向我们推荐了她。”

“为什么？”

“她的猎枪能打到一些比较麻烦的东西。”

赫顿先生不打算细说。

“你到时候自己看吧。”

“几位新入者呢？”

“加上你是一个隐秘，三个学者方向。”

李察点头。

让同方向新入者一起参与任务，能够互相观摩学习。

“到了之后不需要刻意自谦。”

赫顿先生提醒。

“你虽然年纪最小，但做我们这行的除了讨厌不懂装懂，也讨厌懂了装不懂。”

“好。”

惠特康姆村坐落在一处低洼地。

马车从荒野高坡上盘旋而下，李察从车窗里能看到整个村落的全貌。

约莫四十多户人家，房子都用本地石灰岩砌的，屋顶覆盖着深色板岩。

一座教堂立在村子中央，钟楼不高，但顶端十字架显得格外醒目。

村子入口处有一间旅舍，再往里是杂货店和几座小作坊。

“到了。”

赫顿先生用下巴指了指旅舍方向。

“就那家。”

旅舍名叫“羔羊与十字”。

招牌上画着只跪着的羔羊，羔羊颈下有十字架。

马车在旅舍门口停下。

车夫从车上跳下来，帮两人把行李箱搬到旅舍门口台阶上。

赫顿先生付了车费，车夫驾车原路返回了。

李察拎着行李箱，跟赫顿先生走进旅舍。

里面壁炉烧得正旺，火苗在木柴上跳动。

吧台后面挂着各种酒瓶子，一个老板模样的中年男人正在用抹布擦杯子。

进门一瞬间，李察感觉到几道目光同时落在自己身上。

旅舍里坐着的几个人都转过头来看他。

第一个站起来的是麦克尼尔夫人。

她比李察想象中年纪稍轻一些。

看起来年龄不到四十的样子，身材瘦削，穿着深色羊毛裙，外面披着一件带帽兜的灰大衣。

“小李察。”

麦克尼尔夫人迎上来，伸出手。

“我之前还和比格罗说开春后才能见见你，没想到这么快就能见面。”

她的握手力道很有力。

李察能感觉到对方掌心传来以太流。

日之座微微震颤了一下，但没有产生不适。

“我也从老比格那里听过不少您的事情，麦克尼尔夫人。”

麦克尼尔夫人有些无奈：“比格罗那个大嘴巴。”

“他平时和别人说起师门，开头都是'我那个特别特别厉害的老师'，第二句就是‘我那个很厉害的师姐’了。”

“其实他对师门挺尊敬的。”李察尽量捡好话说。

“尊敬归尊敬，吹牛归吹牛，两件事可以分开做。”麦克尼尔夫人不置可否。

接下来是两位猎手。

菲尔德上尉三十多岁，虽然身材同样干瘦，但骨架很粗大。

左眉骨上有一道浅疤，疤痕从眉毛上方一直延伸到颧骨。

“您好，菲尔德上尉。”

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