李察感觉到太阳穴隐隐胀痛，点点头。

“我们说回近的。”

她把笔重新拿起来。

“从你署名那一刻起，到你成为从业者，再到小精通……”

她在白纸上从下往上画了几道横线。

“每往上走一级，你的署名奇物都会跟着发生一次质变。”

“质变？”

“位阶跃迁的本质，是修行者本人与帷幕之间的关系发生根本性变化。”

她在最下面那一道横线下面写“署名”两个字。

“署名时，奇物是认了你这个主人。

你的微循环借着它向帷幕后方发出宣告，帷幕知晓你的存在，仅此而已。”

铅笔上挪一格。

“从业者，奇物开始对齐你的从业方向，这一段刚才已经讲过。”

再上一格。

“小精通跃迁，是真正的分水岭。”

李察的目光落到她笔尖上。

“小精通需要完成‘第一次宣誓’。”他主动接上。

“你已经看过《论帷幕中的攀升》了？”

“嗯。”

“那本书里讲到了‘第一次宣誓’的流程，但没写宣誓的代价。”

“代价是？”

伊莎贝拉的笔尖在白纸上停了片刻。

“宣誓那一刻，你会把自己灵魂的一部分，转移到署名奇物里面去。”

李察的脑子里“嗡”地一声。

他想起上辈子读过的那些奇幻小说。

巫妖的命匣会把自己灵魂割出去，封存到某件物品里。

在这个世界，每一位走到小精通的修行者手里都拴着一只。

“明白了？”伊莎贝拉问。

“明白了。”李察的声音压低了一截：“署名奇物从那一刻起，就不只是奇物了。”

“对。”

伊莎贝拉伸手，把刚才那张羊皮卷重新召唤出来，让它悬在两人之间。

“我这本‘亚历山大炼金手稿’，里面就封着我自己的一缕灵。”

她的目光在羊皮卷上停了片刻。

“如果有一天，这本书毁了……在床上躺一辈子是我最好的结局。”

李察看着那张悬在空气中的羊皮卷。

整个套间安静了一会儿。

他明白了赫顿先生为什么反复叮嘱温养不能间断、为什么小姨刚才检查斯芬克斯灯的时候那么慎重。

伊莎贝拉看他半天没说话，把羊皮卷悄无声息地收了回去。

“今天讲到这里就够了。”

她端起茶壶，给两只杯子续了水：“再往下讲，你脑子要冒烟了。”

“……嗯。”

李察端起茶杯。

茶水已经凉了一半，他一口气喝完。

伊莎贝拉把笔搁在白纸上。

“我这次来，除了看看姐姐和你的署名奇物，上次说的回收奇物也顺便给你处理了。”

她伸手指了指李察的书包。

铜挂饰是先拿出来的。

那一枚被表哥文森特“送”给他的东西，已经在他抽屉夹层里躺了几个月。

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