术式，感觉自己的改良方案应该可以写成论文，拿去聚会上交换了……

李察一边在脑海中构思改良方案应该如何写，一边往矿渣巷方向走去。

来到家门口，他看见母亲探出半个身子，怀里抱着一个东西。

是一只黑色羊皮纸的信封。

“李察，刚才有人送来的。”

母亲把信封递过来。

李察伸手接住信封，纸面看着粗糙，摸上去却出奇地细滑。

“谁送来的？”

“一位卖花的老妇人。”

母亲把双手在围裙上擦了一下，又重新进了客厅。

“她说她在街口卖到最后一束花的时候，有一只猫从墙头跳下来。”

“猫？”李察满脑门问号。

“嗯，一只猫，黑的。

给了她一先令，让她把这个信封送到矿渣巷东头第七户。”

李察的目光在信封上停了一会儿。

“她相信猫给钱？”

“她不光相信。”母亲转身去把茶壶提起来：“她还问那只猫这一先令是要找零，还是说不用找了。”

“……”

“猫摇了一下尾巴，她当成是不用找。”

母亲倒了一杯热水递给他：

“她把信封送到我手上的时候，嘴里还在念叨那只猫说话有点像她去世的女儿。”

李察接过水杯，热气往上飘，把他眼前那一片视野隔成两半。

母亲喝了一口茶。

“去你房间里看吧。”她朝楼上指了一下。

李察点头。

上楼到了自己房间，他先把门反锁。

信封正面，没有收件人姓名，没有地址，没有邮戳。

只有右下角压着一枚黑色蜡封，蜡封图章是一只猫。

那只猫蜷成圆形，尾尖搭在前爪上。

李察的胸腔里头，光树叶片轻轻颤了一下，灵感预警并未被触发。

他用裁纸刀沿着信封侧边，把蜡封完整地切了下来，没破坏图案。

信封里头只有一张极薄的米色卡片。

烫金字体在台灯光下泛起细微的金光。

“小李察：

麦克尼尔已与我提及你的事情。

本周五下午六点，请留在你自己卧室内。

关好门窗，备一杯温牛奶搁在窗台，我会到访。

——”

落款只有一个字母。