“具体怎么做？”

“不要锁定任何一个具体东西看，眼神放散，像你刚睡醒还没睁眼的那个状态。”

李察照做。

车里那些原本他闭着眼也能描出方位的细节，在他视线里反而模糊了。

麦克尼尔夫人的声音听着像隔了一层布：

“你不要去想着固住什么，就随着车厢里的空气自行流动。”

她有意用自己的以太场调控着李察的灵感触须，让其随着环境自然流动。

李察顺着那道以太场，没集中精神去看什么具体东西。

可他能感觉到麦克尼尔夫人膝盖上那只小木盒里，有什么在不断呼吸。

他立刻把视线挪开。

“……您膝盖上的盒子。”

麦克尼尔夫人露出点意外。

“你读到了？”

“读到了一点。”

“具体什么？”

“……有什么在里面睡着了。”

她把那只小木盒在膝盖上又转了半圈，没说是也没说不是。

在练习中，时间过得很快。

马车在霍尔布鲁克纺织厂厂区门口停了下来。

厂区门口站着两位戴礼帽的男人。

一位中年偏胖、留着两撇翘起来的胡子，是霍尔布鲁克本人。

另一位瘦些，背微弓，是管事。

“麦克尼尔夫人。”霍尔布鲁克朝她抬了下帽檐：“恭候多时。”

“霍尔布鲁克先生。”灵媒回了个点头。

“这位是？”霍尔布鲁克的目光转到李察身上。

那双眼睛在他西装外套的纽扣、衣领、皮鞋上各停了一下。

“我的助手。”

“年纪……”

“他比同年龄的孩子更可靠。”

霍尔布鲁克没再追问，伸手做了个请的姿势。

去车间的路上，麦克尼尔夫人不轻不重地把过去三十年这片地的来历问了一遍。

霍尔布鲁克起先答得敷衍，到了“夜班车间这一片地以前是空地”那一句的时候，他自己咽了一下。

“空地之前是什么？”

“一栋旧仓库。”霍尔布鲁克的声音沉了一截：“父亲那一辈拆的。”

“为什么拆？”

霍尔布鲁克卡壳了一会儿，才答出来。

“父亲那一辈，那时候厂里还用童工。”

他把这一句先撇清楚，又给自己撑底。

“按那时候的法律不算违规，可那孩子在仓库里头出了事故。”

“怎么出的？”

“他去棉花堆里头睡午觉。”

霍尔布鲁克擦了擦额头的汗：

“工人换班的时候没看见他在里头，照着流程接着往堆顶上加棉花，第二天点名才发现少了一个。”

“父亲那一辈拆了仓库。”

霍尔布鲁克自顾自往下说：

“空了二十多年，去年我把这一片地利用起来盖了夜班车间，盖之前……”

他赶紧补了一句：“按规矩请教区牧师做过祝圣。”

“祝圣牧师是哪一位？”

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