？”

“也不是他。”

赫顿先生伸出手，在自己学生肩膀上轻轻按了一下。

“从我们的脚踏上铁笼那一刻起，到我们重新回到地面以前。

这一段时间里头，凡是用本名呼唤你的声音。

无论它听上去多像我，无论它的语气、停顿、用词多像我，你都不要应。”

“哪怕……”老先生挑了挑那对白眉毛：“哪怕它叫你的语气，让你觉得‘非看一眼不可’。”

“是。”李察郑重地点头。

“还有一条，井下的东西，模仿声音是最基本的。”

“它们真正擅长的，是模仿‘关系’。”

老先生的目光直直盯着学生。

“它们会从你和我们每一个人之间，读出来一种‘应该是怎么样’的东西。”

“然后用那个‘应该’，搭出一句你最不容易拒绝的话。”

“比方说，它学我的声音，叫你‘李察’，问你一句你刚才在车上看的那本笔记本的细节。”

“你脑子第一反应，会觉得这就是我在和你讲学问。”

“等你想起来‘不对’，已经晚了。”

李察的后背起了一层细密的鸡皮疙瘩。

“明白了？”赫顿先生问。

“明白了，先生。”

麦克尼尔夫人从队伍另一边走了过来。

灵媒手里拎着自己那只皮箱。

“该讲的都讲了？”

“讲了。”老先生点头。

“那我补一样东西。”

麦克尼尔夫人把皮箱搁在车尾，揭开箱盖。

她从箱子里头取出瓷罐，盖子拧开，里头是一罐粗盐。

灵媒用一只小银勺，从瓷罐里头舀了一勺出来。

那一勺粗盐，看上去和家里厨房用的没什么两样。

“伸手。”

李察摊开手心。

灵媒把那一勺粗盐倒进他掌心。

“放到舌头下面，含着这一粒，从你脚踏上铁笼那一刻开始记着这粒盐，到铁笼到底为止。”

“中间无论发生什么，不要吞，不要嚼。”

“……是。”李察含混着应了一句。

“剩下的那些盐，你装进外套内袋。”

她朝李察手里那一小撮盐示意了一下。

“如果你舌根底下这一粒在路上化掉了，立刻从内袋里头换一粒。”

李察依言把剩下盐用油纸包好，塞进自己外套内袋。

麦克尼尔夫人看向不远处站着的老比格。

“比格罗，老规矩。”

“知道，我自己带了。”

老比格也翻出个小瓷罐，倒了一勺，自己舌底含了一粒，剩下揣进口袋。

李察这才发现，赫顿先生、温特沃斯……包括那六个巡逻队的猎手，所有要下井的都在自己舌根底下含了一粒盐。

每个人嘴都闭得紧紧的，下巴扣着。

麦克尼尔夫人把瓷罐重新放回皮箱里。

她转回头看李察。

“含着盐的时候，不要试图开口讲话。”

“如果非要交流，用

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