边露出一点欣慰，又马上压了下去。

莫蒂默教授捧着姜水，朝椅背上一靠。

“等你走到上面来你就知道，咱们学者干的活从头到尾就一件事。”

“就一件？”

“看。”

老人把那一个字咬得极重。

“你把一样东西看明白了，它就不‘神秘’了。”

“不‘神秘’了，它就拿你没办法了。”

“这就是所谓的‘神秘消退’。”

李察的呼吸放轻了。

神秘消退。

读得越懂，越没有“神秘”；

读到最顶，一切超凡褪色。

莫蒂默教授笑了笑：

“我现在最缺的就是新乐子，今天你这只匣子让我拆得挺开心的。”

“……开心？”

“嗯，布它的人很有意思。”

老人喝了一口姜水。

“你要是哪天见着那人，可以替我捎句话。”

“……什么话？”

“你跟那人讲：‘老莫问你，你这道封印是不是抄他一八八七年那篇论文的第三章？’”

李察一下子呆住了。

“……是吗？”

“差不多。”莫蒂默教授点了点头：“改了七个铭文，藏了两个转点，自以为我看不出来。”

“您看出来了？”

“我自己写的东西，我能看不出来？”教授抡起拐杖，轻轻敲了敲李察的脑袋瓜子。

…………

回到家的时候，已经是傍晚。

伊芙琳系着那条格子围裙，正对着烤箱里一盘新东西，愁眉苦脸。

“哥!你回来得正好。”她头也不回：“快来，出大事了。”

李察心里咯噔一下。

他刚想了一路那道封印，神经还绷着，三步并作两步冲进厨房。

“怎么了？”

“兔子先生……”伊芙琳指着烤盘，声音发颤：“它塌了。”

李察低头一看。

烤盘里头一排姜饼兔子，个个鼓着圆肚子，糖霜画的眼睛歪七扭八。

当中那一只被伊芙琳封了爵位、叫“兔子先生”（第五版）的确实塌了。

它的圆肚子瘪了下去，两只长耳朵软趴趴地搭在一边，整张脸糖霜糊成了一团。

“它本来是这一窝里头最聪明的一只。”

伊芙琳哀悼似的。

“我多放了一勺糖，想让它更甜一点，结果它就……化了。”

李察看着那只塌掉的、糊成一团的姜饼兔子，憋了好一会儿。

“……节哀，它是为了甜而牺牲的。”

“你别贫!”伊芙琳一巴掌拍在他手上。

“我现在严重怀疑，是不是糖放多了它就会塌。”

“很有可能。”李察点头：“糖一多，骨架就撑不住了。”

他想起那只乌木匣子。

世间万事，过犹不及。

“那我下一窝少放点糖。”

伊芙琳在她那本封面画着蛋糕的笔记本上记了一笔。

“减半勺，多了塌，少了不甜，得找那个…

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