霍兰德先生的辅导从西塞罗杯之后就再没停过，而且已经远远不在中学的范畴里头。

霍兰德先生从前给李察讲西塞罗，讲塔西陀，讲苏埃托尼乌斯。

最早他能完整背诵《喀提林演讲辞》的时候，秃头中年人还会拍两下桌子。

现在不拍了。

霍兰德先生现在给他讲的，是普劳图斯的喜剧。

普劳图斯的喜剧里头藏的那一套俚语、那一套双关、那一套舞台节奏……这些东西在很多大学里的本科课程才会开始涉及。

李察听完后，霍兰德先生就让他用普劳图斯的那一套节奏，自己写一段对白。

写完，他在那一份对白上头画了三处，画的位置全在李察自己觉得最得意的那几行。

他的脑袋顶光秃秃的，反着办公室灯的黄光。

他从抽屉里头取出一只小铜壶，给自己倒了一杯水。

“李察。”

“是。”

“去年你从帝都回来，我跟你父亲罗杰斯先生私下聊过一次。”

“我跟他说，你如果能保持这个势头下去，应该能上帝都的好大学。”

“我父亲当时怎么说的。”李察有些好奇的问道。

“他那时候问我，能不能上帝都大学。”

“我说‘有希望’，但也就是有希望。”

霍兰德先生抿了一口水。

“帝都大学每年从全国挑学生，每一届都成千上万，这还是已经筛过一次的尖子生。”

“别说布里斯顿了，整个北方工业区这么多中学，每年能进去的也没多少个。”

“你那时候底子薄，能拿西塞罗杯第二名已经是惊喜。”

“可西塞罗杯只是西塞罗杯。”

“是，小姨也说过那只是第一道门槛。”李察自己也明白。

“帝都大学古典学系预科，每年只收几十人，所以我那时候只敢说‘有希望’。”

霍兰德先生把那杯水搁回桌上。

“可这半年下来，现在我可以把话说得满一点了。”

“……先生，您对我这么有信心啊。”

李察当然对自己有信心，但被老师这样子夸，多多少少有点不太好意思。

“我说你能上去，你就能上去。”

霍兰德先生的语气里头没有半点夸张。

“我现在给你讲的普劳图斯，是帝都大学预科二年级的内容。”

“到夏天暑期研修开始前，我会给你讲到本科的内容。”

他把那一份被画了两处的对白推回来。

“这两处，回去改。”

“是。”

………………

温特沃斯的电话来得很快，不到两个星期就有了消息。

李察放学后绕去分驻办，三楼那扇门虚掩着。

督察组长把一只松木匣推到桌沿，又把另一只巴掌大的丝绒盒放在旁边。

“里面分别装着你定做的东西和你申请的材料。”

“曼城那边最近很忙，工匠多收了你五镑加工费，余下的我让会计先挂着。”

李察先打开松木匣，三柄针躺在垫布的褶皱里头。

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