其他学生们陆陆续续起身，收拾书本，往门外走。

几十号人散得差不多，讲堂里空出大半。

菲利普斯收拾好了自己的东西，路过的时候朝李察挤了挤眼。

“看来没我的份。”

他拎着书包，晃晃悠悠地出去了。

李察站起身。

蒙塔古从另一侧不紧不慢地走过来，那一身从容在两位大精通跟前也没怎么变。

凯瑟琳抱着书，从角落里过来。

彭德尔顿替他们把讲堂的门关上了。

偌大的厅里只剩两位教授，三个学生。

没了外人，两位大精通把以太收得更松了些。

在李察的感知里，头顶上压着的那片海水面晃了晃。

麦克菲伊教授的目光，先落到了凯瑟琳身上。

“布莱克伍德，高地的姓。”

凯瑟琳站直了：“是，教授。”

“高地哪一块？”

“北边，因弗内斯往西。”

麦克菲伊那张石头凿出来的脸上，线条松动了。

“切尔滕纳姆来的高地姑娘，这可真难得。

这些年高地的女娃娃十个里有九个，都让那些女子学院收了去，学些插花弹琴的玩意儿。”

他打量了凯瑟琳一会儿。

“你这个姓，我不陌生。”

“布莱克伍德，世代是高地北边的猎手，族里出过几个硬骨头。”

凯瑟琳的脊背绷紧了。

“你曾祖父，叫什么？”

红发女孩回想了好一会儿：

“我曾祖父我没见过……族谱上记着，叫艾尔佩恩·布莱克伍德。”

“艾尔佩恩·布莱克伍德。”

麦克菲伊那张脸上浮起了点东西，被岁月磨得很淡。

“老艾，我跟他一道出过外勤。”

凯瑟琳睁大了眼睛。

李察站在一旁，看得分明。

“那一年，高地北边出了乱子。”

麦克菲伊的声音放低了，讲堂空旷，字字荡得开。

“一处古战场边上死了太多人，土里沤出了脏东西。

夜里牧人的羊群一群一群地疯，朝着同一个方向跪下去。”

“行会派了人去，我那时候年轻，跟着去做铭文。

你曾祖父艾尔佩恩，是带队的猎手。”

麦克菲伊的大手在身前叠着：

“旁人都缩在火堆边上发抖，他一个人提着把银刃，往那片黑地里走。

走之前，回头跟我讲了一句话。”

“‘小子，你管读，我管杀。读不通的，我替你劈开；劈不动的，你替我读通。’”

凯瑟琳一动不动地听着。

讲堂里静了一会儿。

李察看得出来，这个平日里把一直摆出冷淡姿态的红发姑娘，此刻心里不平静。

她父亲早逝，族里那些“世代猎手”的荣光，于她而言大约只是族谱上几个干巴巴的名字。

如今，一位活了上百年的大精通，亲口把她曾祖父的旧事讲给她听。

李察心里还想着另一件没说出口的事。

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