进程。”

后排有人小声叹了口气。

赫顿先生没有理会叹气，继续说：

“我想先问大家一个问题。”

“什么叫‘误解’？”

安静了一小会儿，大家都在等别人先开口，没人会在这时候当显眼包。

“沃伦。”赫顿先生点了后排那个头发梳得很油亮的男生：“你来说说。”

沃伦懒洋洋的站起来，随口回答：

“误解，就是……把一件事理解错了？

比如打雷，以前的人说是神在发怒，现在知道是大气层放电，这就是误解？”

“很好。”赫顿先生点头：“那我问你，神迹和大气放电这两个解释，哪个更真实？”

沃伦皱了下眉头：“当然是电，电可以测量，神不能。

这一点，皇家学会里的教授们已经说得够明白了。”

“说的不错。”赫顿先生在讲台来回踱了两步：

“你说的‘真实’，指的是可以被测量的东西。

那么，如果有一样东西，它能被感知产生效果，但无法被仪器测量，它算不算真实？”

沃伦愣了一下：“那……那应该是不存在的，感知可能是错的，仪器不会撒谎。”

“仪器不会撒谎。”赫顿先生重复了一遍这句话：

“好，我们记住这个说法，今天用得到。”

李察在第三排靠窗的位置坐着，课本翻到对应章节。

课本上是那种标准叙事。

神秘主义是旧时代人类认知局限的产物，随着科学进步，这些现象都得到了合理解释云云。

赫顿先生讲的是另一套东西。

他在讲黑土河流域的祭司阶级，说他们如何把天文历法和神谕体系编织在一起，让两件事情变得不可分割。

那些祭司不是人们想象中的巫婆神汉，恰恰相反，他们是当时最有学问的一群人。

“不是迷信遮蔽了科学。”他说：“那些人比我们通常以为的，更清楚自己在做什么。”

他讲到埃勾斯海的神庙，说那些地方既是宗教场所，又是最早的信息交换网络。

朝圣者带来消息，祭司负责整理和解读。

他们掌握着外人看不懂的分类体系，把那些看似不相干的信息变成有用的预测。

“德尔斐的神谕很准确。”他说：

“但或许根本没有神在说话，那里的人只是听到了其他人听不到的事情。”

“说到这个，诸位或许也有耳闻，帝都那边的沙龙里，眼下最流行的社交活动已经不是惠斯特牌了。”

有几个学生抬起了头。

“上至公爵夫人，下至执业律师，都热衷于在客厅里拉上窗帘、点上蜡烛，请灵媒来与死者对话。”

后排有窃窃私语声。

赫顿先生没有被打断，继续往下讲。

他讲到新大陆那边的殖民开拓记录。

用了几个具体案例，都是那种在报纸上措辞暧昧的案例，但在课堂上，他把细节展开来说。

某支开拓队消失前，三个幸存者各自描述了同一种声音；

土著的仪式场所被军队摧毁之

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