跑，是为了采集蝉蜕卖钱，顺便捡拾野兽的粪便，运气好还能采到蘑菇。

大半年不见，豆娘又长高了。

她提着篮子向徐来展示自己的成果，足足有上百个蝉蜕，还有一坨用叶子包住的粪便。

“豆娘真厉害，能帮家里做事了。”徐来笑着夸奖。

豆娘高兴得蹦蹦跳跳，跟小伙伴们一起，簇拥着徐来回家。

母亲和嫂嫂正在家里织葛布，用的是脚踏式织机，比以往的腰机更好使。只靠这个，村里的妇人就收入翻了数倍，算是徐来对清溪村做的第二大贡献。

第一大贡献，当然是全村免除三年徭役。

“妈，二嫂。”

“三郎回来了！”

布二娘和田春兰惊喜万分，连忙放下手中的活计，把徐来迎进屋里歇息，又给徐来雇的挑夫倒水喝。

徐来问道：“爹和二哥呢？”

布二娘说：“在地里干活。昨夜下雨，今天不热，地也更好下锄。”

徐来付钱给挑夫，对方极为高兴，喝了碗水就离开。

徐来又打开行李，把一大包零食分给孩童，专门给豆娘留了一小包。

那些孩童欢呼雀跃，分得零食奔跑追逐。

田春兰又把儿子抱来，这是徐来的小侄子，已经两岁半了：“虎头，快喊三叔。”

“三叔。”

小侄子有些怕生，怯怯藏在母亲身后，抱着母亲的腿偷看徐来。

徐来拿出一块饴糖。

小侄子好奇品尝味道，甜得咧嘴直笑，主动跑到徐来身边，一口一个三叔叫不停。

不多时，收到消息的父兄，提前从地里收工回家。

徐来大致阐述自己的情况，说要在家里苦读几个月，等到深冬时节才坐船进京。同时又说余靖病故了，等丧期结束才能去提亲。

接着，徐来又问起家乡的情况。

徐永年说道：“县令不管事，今年夏税折变得厉害，逼得好多农民卖田交税。我们清溪村还好，可能是看在你的面子上。”

折变是宋代的一大恶政。

比如夏税应该缴纳布匹，地方官府却说不收布匹，硬要农民折变为其他实物。

而且指定折变的实物，往往在当地不好买到。商贾趁机抬价，地主趁机借贷，联合官府把农民往死里坑。

徐安说道：“余先生（余善元）气得走了，不再给县令做幕僚。就是前几天走的，他还来我们家坐了坐，说要回韶州备考举人。”

徐来如果晚几天回家，估计就能遇到余善元，因为余善元肯定要去吊唁余靖。

听完家人的讲述，徐来感觉自己回家是对的。

他在京城结交朋友，身边皆为官宦子弟，就连城郊贫民都很少接触。他能感受到的，只有东京的富庶，一切都花团锦簇。

如今回到老家的乡村，几句话就把他拉回现实。

官商士绅勾结，横征暴敛鱼肉百姓，而且伴随剧烈的土地兼并。

清溪村这几十年来，土地兼并一直不严重，是因为地主们看不起贫瘠山地。所以山民们被压迫，体现出来的就是“血税”，即经常被强征各种徭役。

而山外的农民，徭役虽

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