暗，声音压的更低。

“甚至……污染就是他故意引来的？”

话音落下的瞬间，房间里温度骤降。

不是真的变冷，而是空气中弥漫开的冰冷杀意。

艾德温盯著柯林斯，眼神像在看一个疯子。

“柯林斯……”

他缓缓开口，“你是认真的？”

前天燃烧峡谷刚爆发深渊污染，整个东境都被惊动。

现在，又要把深渊再次扯进来……

艾德温心中警兆狂响，有些后悔将对方喊来。

“这家伙，到底想干什么？”

旁边的艾德里安，脸色也难看起来。

他盯著柯林斯，指尖微颤，似乎下一刻就要出手。

如果不是还需要这个“外援”，他恐怕一道巫术呼过去了。

柯林斯察觉两人的神态，脸色一滞。

随即展开笑容，似乎刚才只是开了个玩笑。

“咳！别急，别急。”

他摆摆手，端起酒杯又喝了一口。

“我只是提个思路，不行就算了。”

他放下杯子，指尖在桌面上轻轻敲击。

“其实……还有更稳妥的办法。”

艾德温没说话，只是看著他，“你先说。”

“从家族竞选规则入手。”柯林斯靠回椅背，姿态放松。

“马上就到客卿的再次审核时间了，按照伊恩的本事和贡献，这次审核就是走个过场。”

“但走个过场……不代表不能做文章。”

他看向艾德温，“你们背后，不是有位长老吗？”

艾德温低头思索，索伦和达西两位长老虽然倾向艾黛尔，但家族里……还有七位长老。

其中一位，和他们这一脉关系匪浅。

“我们递些材料上去，只要那位长老愿意出面，在审核时『适当质疑』……”

柯林斯声音很轻，像在说悄悄话。

“艾黛尔现在占优，但如果『她的客卿有问题』……”

“她的贡献和信誉，都会受影响。”

他顿了顿，补充道：“当然，她现在大势已成，想一下子打死不可能。”

“但拖慢她的脚步，削弱她的部分声势足够了。”

艾德里安皱眉：“这有什么用？”

“有用。”柯林斯点头，眼神很笃定。

“离最终决战还有两年，时间还长。”

大家族的族长竞争，不到最后，谁也不知道有什么变化。

“你们唯一需要担心的，是提图族长提前醒过来。”

他看向两人，目光意味深长。

“只要提图一天不醒，你们就还有机会。”

房间里陷入短暂的沉默。

壁炉余烬彻底熄灭，只剩下窗外偶尔传来的风声。

艾德温闭上眼，脑中飞速盘算。

长老出面，质疑审核……

“听起来可行，但柯林斯为什么这么热心？”

三条贸易航线的关税，值得他出这么大力，冒这么大风险？

他睁开眼，看向柯林斯，“第二步呢？”

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