深夜子时，伊斯特城东区。

闪电在厚实的云层深处明灭，像雷光巨兽沉睡时的呼吸。

艾德温坐在宽大的黑檀木书桌后，指尖icss="-unie06c"/iicss="-unie0f9"/i著那枚雷鹰徽章。

徽章的边缘已经磨得光滑，银质的翅膀在炉火余晖里，泛著暗哑的光。

他盯著徽章上雕刻的雷纹，眼神平静犹如一潭深水。

书房里很安静，只有壁炉木柴偶尔崩裂的轻响。

艾德里安穿著深蓝色的巫师袍，袖口绣著贾斯特家族的银纹。

他脸色有些急躁，时不时掀开厚重的天鹅绒窗帘一角，望向窗外。

街灯在雨雾里晕开昏黄的光圈，树影子在风里摇晃。

“要下雨了。”

艾德里安轻声说，像是在自言自语。

不一会，柯林斯再次悄悄到来，靠在墙边的矮几旁。

他姿态放松，背脊靠著软垫，一条腿曲起踩在矮几边缘。

手里端著一杯琥珀色的烈酒，酒杯边缘沾著他的指纹。

“该来的总要来。”

柯林斯抿了一口酒，喉结滚动。

他把酒杯放在矮几上，玻璃底磕著木质桌面，发出沉闷的“嗒”声。

艾德温抬头看向艾德里安，“都安排好了？”

艾德里安从怀里取出一张折迭的羊皮纸，铺开在桌面上。

“负责审核记录的，是我们这一脉老人。”

艾德里安用手指点在第一行，“二级巫师，罗纳德&183;贾斯特。”

“按照惯例，审核结束后所有档案由他整理归档。”

“我们的人已经联系上他了。”

艾德温没看羊皮纸，盯著艾德里安的眼睛。

“你怎么说服他的？”

“两千贡献点，外加一次进入家族『库藏』二层的权限。”

艾德里安眼露笑意，“他答应了。”

“审核结束后，他会在伊恩的档案里加一条备注……”

“『部分材料来源存疑，甚至有深渊气息，建议长期观察』。”

柯林斯在矮几旁轻笑了一声。

“你们谋划了这么久，就这？”

他晃了晃酒杯，琥珀色的液体在杯壁里打转。

“一条备注，能有什么用？”

艾德里安瞥了他一眼，眼神里闪过一丝不耐，但语气保持著平稳。

“这不是为了扳倒伊恩，是为了拖慢艾黛尔的脚步，上次不是已经商量好的吗？”

“家族长老会那些老家伙，最看重『稳妥』。”

“一个『需要观察』的客卿，艾黛尔就不能依靠他积累声望。”

“也算暂时拖了她一步，这就够了。”

艾德温点了点头，指尖在雷鹰徽章上轻轻敲了一下。

“还有呢？”

艾德里安指向第二行，“我安排了三个学徒。”

“都是东区这边流浪巫师的后代，底子干净，查不出和我们有关系。”

“他们会作证，说曾经在紫藤巷

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