驰过，溅起的泥水打湿了茶幌。众人倏然噤声，只听驿卒嘶喊：“雄州急报！辽骑突入拒马河！”

几人闻言失色。

张康国霍然起身指着街外道：“瞧瞧！这就是他们弹劾章公的下场！”

他抓起幞头狠狠掼在桌上，“真要等到辽军驻马黄河，这群人才知道。”

“咱们大宋的脊梁，从来都是章魏公这等的实干之臣撑起来的，而不是这些只作苍蝇嗡嗡声的御史。”

……

在外头弹章如雪，民间议论如潮之时，张茂则手捧诏书第二次抵至章府，得知章越在魏国府外新辟了一处菜园种田。

张茂则这一次抵至章府没有御前班直掩道，他也没有命章府下人通报。

身为内侍省都知的张茂则径直前往菜园，看见菜畦间弯腰松土的章越，但见对方布衣上沾着新泥，手指间还夹着半截刚拔出的野蒿。

左右正欲上前搭话。

张茂则伸手一摆，将圣旨交给左右，亲自走到菜畦旁恭恭敬敬地道：“魏公！”

章越抬起头失笑道：“是都知啊。恕我失礼了。”

张茂则笑着奉上诏书，章越从田间直起身，走到井边停下，舀起一瓢清水冲洗手上泥土，最后随意地将手往衣襟上擦了擦，那粗布衣裳上顿时晕开一片深色的水痕。

捧起这封紫绫诏书，章越的目光在“侍中兼尚书左仆射“几个字上久久停留。

“臣惶恐。“

说完章越奉还诏书，披衣而行。

张茂则坠了一步，跟随在旁道：“昔魏公担心自己名望不足，先后推举王介甫、韩子华、王禹玉，而今天下皆以宰相期许，又举文，王两位相公，其实以咱家看来魏公不应有此顾虑。”

章越道：“太皇太后有所吩咐，章某皆是尽力，今蔡确罢相。”

“蒙太皇太后和陛下推重，章某愿极力报答此厚恩，然不可不顾虑民意。”

张茂则道：“阿里骨之事，魏公不知有什么话让咱家禀告太皇太后？”

章越心底微怒，以他今时今日之地位，何必与你一介妇人解释。这阿里骨不是显而易见吗？

但章越想了想，仍是耐心地道：“都知，欲加之罪何患无辞。使人御事者皆知，钱，权，忠三者不可兼得。”

“若给钱，便如本朝禁军，厚禄养之；若给权，则似唐末藩镇，任其坐大。倘若既给钱又给权那忠字，便成了奢望。”

“谋事者不可求全而谋之，要留下阙似，当初让阿里骨去河西，最要紧是斩断党项之右臂，绝其西域之路。”

任何组织就是钱权忠乃不可能之三角。

章越徐徐道：“这阿里骨是天生的英雄好汉，草原上的人最重英雄，他一句话有无数人的为他效死。我不可能派个窝囊去河西吧！”

张茂则正色道：“魏公放心，太皇太后看得清楚，究竟是谁在为国分忧，又是谁在党同伐异。”

章越道：“我非怪司马君实他们。都知你看这庄稼要长得好，既要勤于耕耘，也要懂得适时休养。朝廷在变法和旧法之间权衡，治国何尝不是如此？”

张茂则大喜，章越此言也是愿意在新法之事，向高太后表态做出一定的让步和妥协。

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