洛羽转过身，目光直视程砚之：

“老大人，我请您来，不是让您背叛朝廷，而是请您为百姓做事。

边关的百姓，需要有人替他们修水利、垦荒田、办学堂。这些事，朝廷管不着，也管不了。

您老在户部、礼部、吏部任职这么多年，对商贾之道、国库营私、官员任选之事十分熟悉，陇西北凉两道正缺您这样的人。

您若愿意留下来，本王担保，您做的一切都是为百姓谋福，不是为了某一个人，更不是为了某一家一姓！”

“老夫……”

程砚之低下了头，花白的胡须微微颤抖。

洛羽继续说道：

“您这一辈子为朝廷操碎了心，历经数朝，鬼门关的边缘也走过几次，您为的是什么？

不就是为了让百姓能过上好日子吗？

大干的百姓是百姓，难道陇西、北凉两道的百姓就不是百姓了？在这里别的我保证不了，但我洛羽可以肯定地说一句，您可以做自己想做的事，没有结党营私、钩心斗角、争权夺利。

能让您这一身才学不被埋没！”

那双老眼中隐隐有光芒闪烁，但依旧带着浓浓的犹豫。

“老夫有一句话想问王爷。”

程砚之擡起头，直视着洛羽的眼睛：

“王爷从乌江之畔逃出生天，跋涉千里回到陇西，这个仇您一定会报。敢问王爷，下一步是要开战复仇吗？

那再下一步呢？打楚国，打郢国？

王爷可曾想过，连年征战，穷兵黩武，到头来苦的还是百姓？”

洛羽没有回避他的目光：

“老大人问得好，我洛羽不是圣人，有仇自然必报。

于情，此次乌江之变是朝廷先负我，于理，四国联军杀我袍泽，这笔账我定然要清算。

可若说我只为复仇，那是小看了我。”

他转过身，望着远处苍茫的天际，声音沉了下来：

“天下分裂数百年，诸侯混战，百姓流离失所。老大人您这一生见过多少战乱？有多少次眼睁睁看着百姓妻离子散、家破人亡？

您以为我不想太平？

边关三十万将士，谁不想老婆孩子热炕头？可羌人在西边磨刀，连年入侵，我们若不动，等别人打上门来，死的就不只是将士，而是手无寸铁的百姓。”

程砚之安心地听着，没有打断。

洛羽目光如炬：

“老大人方才说的穷兵黩武，我不同意。什么叫穷兵黩武？是那些明明可以不打、却为了野心而打的人。

可我们不一样，两道百姓是被人逼到绝路上，不得不打！三国联军围剿我于乌江，三千弟兄战死过半，我若不还手，便是坐以待毙。

边军一亡，陇西、北凉数百万百姓将无人庇护，任由羌人铁蹄践踏！”

洛羽的声音渐渐拔高：

“战争，是为了永远的和平。

老大人想想，若有一日，天下归于一统，再无诸侯割据，再无战火连绵，百姓能安居乐业，孩子能读书识字，老人能颐养天年。

那是何等光景？

要实现这一天，就必须有人站出来，结束这乱世！

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