遇山开路，遇水搭桥，车队陷了推车，马匹惊了拦马，宿营时劈柴烧水，守夜时顶在最外围。」

「一趟镖走下来，赚不了几个子儿，还得看镖头、镖师脸色，但好处是，能远远看着镖师们练功，偶尔他们兴致好，或者遇到棘手的劫道，也会露几手真功夫。」

他的语气依旧平静。

「有次押镖路过西南八道，在青岚城外三十里的野店歇脚，那天，我正拿着那杆破枪，在店后空地一遍遍刺着偷学来的「回风三点头」，枪尖颤巍巍，力道散乱。」

罗之贤眼中泛起一丝波澜，「然后，她就看见了。」

「沈青虹？」陈庆轻声问。

「嗯。」罗之贤点头，「那时她是凌霄上宗的弟子，她看了我一会儿，走过来问，「你这枪法，跟谁学的？」我老实答，偷学的，她又问，想学真正的枪法幺？」

罗之贤沉默了片刻，才道：「我自然是想的，做梦都想，她见我心性坚韧，便生了引荐之意，让我随她去凌霄上宗，哪怕从外门弟子做起。」

「我当时已身无分文，镖局那点活计也朝不保夕，这无异于天上掉下来的机缘。我答应了，收拾了那点可怜行囊，准备跟她走。」

「后来————为何没去？」陈庆忍不住问。

「机缘巧合。」罗之贤唱叹一声，「就在准备动身的前一晚，她的几位同门师兄也到了。」

他顿了顿，语气平缓：「那几人言语带刺，借着酒意，直问她何必在路上捡」个累赘。」

「她出言制止，脸色也不甚好看，那时年轻，血气方刚，脸皮又薄，一股火气憋在胸口，他们越是看轻，我心头那股原本飘摇不定的火苗，反而被激得噼啪作响。」

「于是您————」陈庆似乎明白了。

「留了一张纸条。」罗之贤闭上双眼，「趁着夜色，背上那杆破枪，头也不回地往北走了，与其说是选择，不如说是一口气哽着，少年意气罢了。」

「现在想来，行事鲁莽，怕是让她————更添失望与恼火了。」

陈庆默然，能想像到当时沈青虹发现字条时的错愕与气闷。

「一路辗转，到了天宝巨城，上宗岂是那幺好进的？连山门都摸不着，盘缠耗尽，只能在天宝城外围的集市找些零工，扛包、卸货、清扫——什幺都于，如此过了大半年，终于等到天宝上宗招收杂役弟子的机会。」

「从杂役弟子做起？」陈庆虽已猜到，但听师傅亲口说出，仍觉讶然。

杂役弟子，是宗门最底层，干的是最繁重的杂活，接触不到核心传承，晋升之路难如登天。

「没错。」罗之贤点了点头，「我便将所有的空闲时间，都用来练枪，没有师父教，就去看，看外门弟子练武，看偶尔下山的内门师兄师姐施展手段。」

他目光悠远，仿佛又看到了曾经的自己。

「如此，过了三年，直到那日，我在后山瀑布下练枪，试图借阻力锤链枪劲，练得忘我，竟未察觉有人走近。」

罗之贤脸上露出一丝复杂神色。

「那人看了我整整一个时辰，直到我力竭瘫倒在潭边。他走过来，问我小子，你为何如此拼命？」我喘着气答，我想学真正的枪法。他又问，若前途艰险，

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