敲锣打鼓声早已经沉寂，屋子里静得可怕。

苏母眼珠子转了转，跟身边的丫鬟悄声耳语几句，那丫鬟点点头，悄无声息地退了出去。

不知过了多久，知县带着官差赶过来。

他笑呵呵地走进堂屋：“今日大喜，我过来讨一杯喜酒……”话没说完，看到屋子里的棺木，他顿时傻了眼，“这……这是何意？谁死了？”

苏父苏母谄媚地挂上笑，跟知县说了大概经过。

知县气不打一处来，指着许父许母的鼻子便骂：“你们竟然诓骗本官！来人！”

他说着，瞟一眼苏父。

苏父暗暗点了下头，知县心中便有了数，二话不说便让人准备杖刑。

一直沉默哀恸的许家人终于有了反应，所有人都焦虑地看向许父许母：“父亲，母亲！”

更有人沉不住气，哀求地看向苏父苏母：“有话好好说，父亲母亲年事已高，如何经得住板子？”

苏母闻言，露出欣慰之色。

苏父也暗暗松了一口气，缓下语气道：“咱们本就该结亲家，闹成这样多难看，你们都傻站着做什么，还不把棺木抬出去？简直晦气！”

今日把许宝筝娶进门是头等大事，这两具晦气的棺木，他们暂且大度不提。

许父许母闻言，走到棺木旁不许人靠近：“不必了，我家筝娘高攀不起你们苏家，这门亲事今日作罢。”

“爹！”许家媳妇儿们哭出声来……

那厢，许宝筝悠然自得地晒着太阳。

今日别院动静大，她适才还听到了敲锣打鼓声，贴身丫鬟告诉她，是苏家在为许家办接风宴。许宝筝不喜欢苏家人的嘴脸，便留在自己屋子里没过去。

这会儿，外面传来吵吵嚷嚷的声音，两个面生的丫鬟闯进来。

“姑娘怎得还在这里坐着？老爷快要杖刑被打死了！”

“您不出嫁，老爷他们就要挨板子，他们哪里受得住啊！”

苏家丫鬟你一言我一语，把许家人瞒着许宝筝的事情全道了出来。

许宝筝耳朵里嗡嗡闹腾，呼吸都窒了窒，赶忙从躺椅上爬起来：“他们在何处？”

苏家丫鬟对视一眼，推开许家的丫鬟，上赶着为许宝筝带路。

许宝筝虽然不记得家人，但是这些时日与他们相处甚欢，能真切感受到他们对自己的关心。如今事情关乎她，她当然不能干看着不管。

苏家丫鬟一路上嘴巴都没停，把苏勉夸得天上有地上无，又暗戳戳地叹息许父许母老糊涂。

许宝筝赶到正屋时，二老已经被按在春凳上，有官差举着杖板在旁边准备行刑。

许家郎君们跪了一地，都在求知县让他们代父代母受过。

苏父苏母看许父许母迟迟不肯松口，一咬牙，狠心没有阻止，想着再打两板子，许家人兴许便妥协了。

“啪！”

许父那边一板子打下去，沉闷的响声和许父的闷哼吓得所有人都噤了声。

“住手！”许宝筝双目猩红地跑过去，推开执刑的官差，死死瞪住苏父苏母，“你们不就是想逼我嫁去苏家吗？我答……”

“筝娘！不许答应！”许母打断她的话

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