口，看着里面亮起的油灯。灯火摇晃，把孩子们的影子投在墙上，像一群小小的战士。

小六跑出来，拉着他的袖子：「先生，俺们练好了！怪兽来了，俺们也能帮忙！」

郑毅蹲下，摸摸他的头：「好。但记住，先护好自己，再护别人。」

郑毅蹲在地下室入口，夜风从身后巷口灌进来，卷起地上的几片枯叶，在油灯光晕里打着旋儿。小六的手还拽着他的袖口，袖子被拉得微微变形，布料上沾了点孩子手心的汗渍。地下室里，孩子们围着几盏小油灯，灯芯噼啪轻响，影子在土墙上拉得老长，有人学着推盾的姿势，木棍撞在一起发出闷闷的「咚」声。

「先生，俺推盾的时候，肩膀都酸了。」小六咧嘴笑，缺牙的缝里透着风，「可俺想好了，等怪兽来了，俺挡在最前面，你在后面指挥。」

郑毅拍拍他的肩膀，手掌宽厚，掌心带着点刚从校场带回的泥土味：「挡前面可以，但得听口令。赵三槐教你们的『左盾前推，右盾补位』，记住了吗？」

小六用力点头，旁边的小石头也凑过来，怀里还抱着一块擦得发亮的木盾残片：「先生，俺擦了一下午，盾面亮得能照出人脸。俺力气小，就干这个。」

郑毅起身，目光扫过地下室深处，那里已经码了三排木架，架上堆着棉被和干粮袋，空气里混着新挖土的腥味和淡淡的艾草香——枯莲真人让人在墙角点了安神香囊，防着孩子们夜里做噩梦。他转身往外走，靴底踩在台阶上发出轻微的「吱呀」声。

「都早点睡。」他回头说，「明天还有活儿，城墙那边要运石料，你们谁有力气的，可以去帮着擡小车。」

孩子们齐声应「好」，声音稚嫩却整齐，像一窝刚学会叫的小雀。郑毅走出地下室，夜风立刻扑面，带着河道那边的湿冷。他没披额外的外袍，就那么沿着青石小路往城墙方向去。路边宿舍楼的窗户透出零星灯光，有人影晃动，大概是妇人们在给婴儿喂奶，奶香混着柴火味飘出来，淡淡的。

城墙脚下，火把已经点起一排，橙红的光把黑岩石块照得发亮。郭天佑正站在一架临时搭起的木梯上，指挥工匠们往墙头码最后几层石块。石块沉重，每擡一块，工匠们就低吼一声「嘿哟」，汗水顺着脊背往下淌，滴在石缝里，瞬间被灰浆吸干。梯子晃晃悠悠，木头发出「嘎吱」轻响。

「慢点！别急！」郭天佑喊，声音被风扯得有点散，「这层石块要对齐阵纹，歪一寸都不行！」

郑毅走近，擡头看去。城墙已经加高到一丈八，墙头每隔十丈挖好的投石机坑里，机臂已组装一半，玄铁裹杆在火光下泛着冷光。一个工匠忽然脚下一滑，梯子猛地晃了晃，他手里那块黑岩差点脱手，砸向下面另一个擡石头的汉子。

「小心！」下面汉子大叫，声音带着惊慌。

郭天佑脸色一变，赶紧往下爬：「别慌！稳住！」

可那工匠已经稳不住，身子前倾，石块眼看要砸下去。郑毅擡手，金焰从指尖渗出，像一道细细的金线缠住石块。石块在空中顿住，稳稳悬停半尺，然后缓缓落下，正好卡进墙头的缝隙里。工匠惊魂未定，腿软得差点从梯子上栽下来。

「先生……」郭天佑落地，擦了把额头的汗，「这块石料有点问题，北山那边今天

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