道上才真正静下来。

风还在吹，雪也还在落。

可方才那一瞬紧绷到像要断掉的空气，总算松了。

许老栓长长吐出一口气，一屁股坐在车辕上，手还在抖：「老天保佑……老天保佑……俺也去还当今天真交代在这儿了。」

许阿禾也慢慢松开了攥紧木箱的手，指节都发白了。她低头看了看，才发现自己掌心被木刺扎出了一点血。

周小六凑过来，笑得有点后怕：「许大叔，俺也去说句难听的，您这路以后真得多找几家搭伴。这回撞上官兵算命大。」

许老栓连连点头：「是，是，以后俺也去长记性。」

许阿禾这时却忽然擡头，看了郑毅一眼。

她看得很认真。

郑毅神色不变：「怎么了？」

「没什么。」她顿了顿，才道，「就是刚才……我以为您会怕。」

郑毅淡淡道：「怕有用吗？」

许阿禾怔了下。

「越怕，越乱。」郑毅看着前头被拖开的木桩，「乱了，就更容易死。」

许阿禾沉默片刻，竟轻轻点了点头：「也是。」

天彻底黑下来前，众人总算赶到了那处巡检堡。

堡不大，说是堡，其实就是一圈土石垒的矮墙，里头有二十来间屋舍，驻着几十个巡检兵。堡外挨着修了几排简陋客棚，专给过路人歇脚，棚里有炭盆，有热水，花不了几个钱。

许老栓这回再不敢逞强，老老实实把车赶了进去。

卸下车后，他先去喂骡子，又去交棚钱。许阿禾则把木箱一一搬进棚里，摆在靠墙的位置，动作依旧利索，只是比白天沉默了不少。

周小六在外头跑了一圈，回来后压低声音道：「东家，打听到了。刚才那队官兵，是宁远府下属巡检营的，最近专在这条路上扫匪。难怪来得快。」

郑毅嗯了一声。

周小六又小声笑道：「俺也去刚才还替那几位土匪捏把汗，差点就轮到您动手了。」

郑毅看了他一眼：「你很想看我动手？」

周小六脖子一缩，赶紧赔笑：「俺也去哪敢。俺也去是觉得，这回省事了，真省事了。」

郑毅没有再说什么。

棚里火盆烧起来后，暖意慢慢散开。

许老栓拿着一壶刚打来的热水，坐到郑毅对面，脸上还带着劫后余生的疲色，却硬挤出个笑。

「郑爷，今儿让您跟着俺也去遭这趟罪了。」

他这一天下来，已经不自觉把「这位爷」改成了「郑爷」，亲近了一点，也更顺嘴了。

郑毅接过热水，道：「能活着到这儿，就不算遭罪。」

许老栓叹了口气：「也是。」

他坐了会儿，忽然低声道：「郑爷，俺也去多句嘴，您别怪。您这人……不像做小买卖的。」

郑毅擡眼看他。

火光映在许老栓那张布满风霜的脸上，能看出些小心，也能看出些诚恳。

「俺也去不是打听您底细。」他赶紧补了一句，「俺也去就是觉得，您心太稳。稳得像……像不是第一回见这阵仗。」(本章完)

（还有耶）