运城。」

说话间，北宁城真正的样子也一点点展开在几人眼前。

若说青石镇像个边路上挤出来的热闹口子，那北宁城就真的有了「城」的骨架。

石墙高阔，街道纵横，屋舍不再是零零碎碎拼出来的样子，而是沿着主街成片压下去。北地边城少有真正精细的楼台，可这地方毕竟连着多条商道，行栈、货行、药坊、盐号、布庄、铁铺、酒楼一应俱全，门前幌子被风吹得猎猎作响，车马和驮兽在街上来回穿行，把积雪和冻泥压成一道道黑亮的车辙。

赤牙从进城门起，眼睛就没够用过。

「这么长一条街……全是卖东西的？」

「只是其中一条。」郑毅道。

「还只是其中一条？」

赤牙几乎要倒吸一口凉气，脚步都慢了两分。

旁边一队拉着木轮车的商队从他们身边过去，车上装的是码得整整齐齐的盐砖和陶坛。领头的车把式冲着同伴高声骂了一句什么，口音重得利害，赤牙一个字也没听懂，却还是新鲜得不行。

再往前，是一家开得很大的布庄。

门口垂着几匹样布，虽都只是常见的厚麻、细布和粗棉，可在赤牙眼里已经花得不行。他忍不住多看了两眼，低声道：「咱们上次换回去那几匹，在这儿只算普通？」

郑毅点头：「普通都算不上，只能算耐用货。」

赤牙张了张嘴，半天没说出话。

乌沉倒没像他那样被满街热闹晃了神，而是一边走一边看人。

看那些铺子门口站着的伙计，看街角摆着的秤、斗、尺，看来往人身上的衣裳和脚上靴子。看着看着，他才真正明白郑毅之前为什么会说，北地那些皮袍虽厚，却未必比得上一件合身棉衣。

因为这里的人穿得「分层」。

里有布，外有棉，再罩一层挡风的皮或厚褂，行走起来远比单纯裹一张厚皮轻便。更重要的是，合身。合身意味着不漏风，也不碍手碍脚。

乌沉低声道：「孩子若穿这种，确实比套大人的旧袍强。」

郑毅听见了，嗯了一声。

「所以这条路不光是换布回来那么简单。以后真稳了，还得有人学怎么裁，怎么缝，怎么用不同料子搭着做。」

赤牙立刻接了一句：「那骨婆肯定又要骂我们手笨。」

「先把货卖明白再说吧。」郑毅道。

几人穿过前头两条主街，没急着往那些挂着大招牌的皮货大行去，而是先找了间临街茶楼坐下。

茶楼不算高档，却胜在人来人往，消息多。

二楼临窗的位置正好能看见半条街，楼下进出的大多是商行伙计、边城散商、押货人和替人送信跑腿的。郑毅点了一壶最普通的热茶，又要了两盘耐放的小点，一边让赤牙吃点东西暖胃，一边不紧不慢地听楼下、邻桌那些人说话。

赤牙捧着茶碗，小口小口地吸，烫得舌头都缩了下去，却仍舍不得放。

「这水里怎么也有味儿？」

「茶。」郑毅道。

「不是药？」

「不是。」

赤牙又喝了一口，脸上神情很怪，像不太习惯，却又觉得新鲜。

乌沉倒不

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