让三部的合作更顺，那这个「试走」就真的只是试一次了。

从北宁城回北地的路，比来时走得慢。

不是因为路难走，而是因为驮的东西太多。布匹、棉袄、铁锅、针线、香料、盐巴、小刀、铜扣、药罐、孩童内衫……一捆一捆压在驮兽背上，把整支队伍拖得像一条缓慢蠕动的长虫。

赤牙几乎每隔半个时辰就要回头看一眼，生怕哪捆布从驮兽背上滑下去。

「别看后面了，看路。」炎獒走在他旁边，语气不耐烦，自己却也忍不住往驮队方向瞟了一眼。

乌沉走在最前头，偶尔回头看看郑毅。

郑毅骑在最后一匹驮兽上，手里捏着一卷在北宁城买的粗纸，上面密密麻麻记着这次交易的各种数字。他一路都在看，一路都在算，眉头时而松开，时而拧紧。

「那纸上写了什么，能看一路？」乌沉终于忍不住问。

郑毅擡起头：「写的是下一批货该备什么。」

「备什么？」

「皮要更多整张的，筋要更干净的，骨要分得更细。盛合那边点名要了几样东西，咱们这次带得少，下次得多备。」郑毅顿了顿，又道，「还有一样，这次完全没带。」

「什么？」

「饰品。」

乌沉皱了下眉：「什么饰品？」

「骨饰、牙饰、角饰。戴在身上那种。」郑毅道，「我在北宁城逛的时候，看见有南边来的商人卖这些东西，用料普通，做工也不算好，价钱却不低。我就想，咱们北地的骨和牙比他们的好得多，为什么不能自己做？」

乌沉没说话。

他心里觉得这个想法有点不着调。部落里的人用骨头和牙齿做东西，要么是实用器物，要么是祭祀和身份的象征，从来没人想过做出来「卖」。

但郑毅这一路做成的事，已经让乌沉不太敢轻易说「不行」了。

回到部落那天，天色已经暗了。

骨婆站在驻地边缘，拄着那根歪歪扭扭的木杖，远远看着驮队从雪地里冒出来。

她没有迎上去，就那么站着，等队伍慢慢靠近。

赤牙第一个冲过去，差点扑到骨婆身上。

「骨婆！我们带了好多东西！有布、有锅、有盐、有香料，我还吃了面饼，蘸了肉汁的那种，可好吃了！」

骨婆被他吵得皱了下眉，擡起木杖在他腿上轻轻敲了一下。

「小声点，我还没聋。」

赤牙嘿嘿笑着，退到一边。

骨婆的目光越过他，落在后面的驮队上。那一捆捆布匹和杂物在暮色中堆得像小山一样，几个部落里的人已经围上去，伸手摸那些从没见过的东西，嘴里发出一阵阵低呼。

骨婆又看向郑毅。

郑毅从驮兽上翻下来，走到她面前，从怀里掏出那卷粗纸。

「这次走得还算顺。」

骨婆没接纸，只上下打量了他一眼。

「你瘦了。」

「路上吃的不如城里好。」

「城里吃得好，你倒瘦了？」骨婆哼了一声，「可见那好也不是真的好。」

郑毅笑了一下，没争。

骨婆又问：「货都换完了？」

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